《魏晉世語》：（司馬昭）乃以（諸葛誕）為司空。書至，誕曰：“我作公當在王文舒後，今便為司空！不遣使者，健步齎書，使以兵付樂綝，此必綝所為。”

    當然，這等絕好時機我們的薑維是絕對不會錯過的。同年十二月，蜀漢後將軍薑維率兵數萬出駱穀，至沈嶺，襲擊長城。當時，魏國大軍大都被司馬昭帶走征討諸葛誕了，隻在西部留守了一少部分兵馬，而薑維所要襲擊的長城正是魏國的屯糧之地，當地守軍聞薑維兵至，都非常恐懼。魏征西將軍司馬望和安西將軍鄧艾聞訊後，立即合軍據守。薑維軍進至芒水，依山紮寨，就地為營，而鄧艾呐，也跟著薑維近水築寨，模仿當年司馬懿苦熬諸葛亮的方法，深溝高壘，據守不出，任蜀軍屢次挑戰都視而不見。薑維急攻不得，遂於芒水與鄧艾長期對峙。

    景耀元年（公元258年）四月，與鄧艾熬了四個月的薑維聽聞諸葛誕兵敗被誅，感覺自己再這麽對峙下去也沒什麽意義了，所以就引軍退回蜀都。

    《三國誌·蔣琬費禕薑維傳》：維欲乘虛向秦川，複率數萬人出駱穀，徑至沈嶺……魏大將軍司馬望拒之，鄧艾亦自隴右，皆軍於長城。維前住芒水，皆倚山為營。望、艾傍渭堅圍，維數下挑戰，望、艾不應。景耀元年，維聞誕破敗，乃還蜀都（原詞是四川省會，這上麵無法顯示，故改為蜀都），複拜大將軍。

    此次北伐亦是無功而返。唯一的值得一提的就是，薑維官複原職，再任大將軍了。

    此戰過後，薑維自己也已經意識到自己常年出兵，勞師無功，對國家不利，所以開始靜下心來認真研究漢中的防禦措施（也就是我們下一章要講的“斂兵聚穀”）。其實，我們放眼史書就可以看到，自薑維獨掌大權以來，其北伐到目前一共是五次：

    第一次：配合吳太傅諸葛恪伐魏，攻南安不克，聞恪兵敗後撤軍。

    第二次：司馬師殺李豐、夏侯玄，魏廷動蕩，狄道長李簡投降，薑維趁機伐魏，斬殺徐質，攻破河關、臨洮、狄道三縣，遷三縣之民入川。

    第三次：司馬師病亡，薑維趁機出兵，大破王經，斬首萬計，壘屍數裏。

    第四次：薑維出祁山，至段穀，與鄧艾激戰，蜀將胡濟失誓未至，薑維大敗，損兵近萬，退回漢中。

    第五次：也就是這一次，對峙數月後退兵。

    （兩勝一負兩平）

    觀以上信息，我們可以得出個結論，每逢薑維用兵，必是天下有變——或是魏廷不穩，或是東吳伐魏，不管怎麽說，都不失為伐魏的上好時機（段穀之戰是薑維想攜洮西之戰之勢，乘勝進軍）。薑維選擇在彼時出軍，確是對大魏的有力打擊，而非空穴來風，肆意用兵，徒耗糧草。換言之，如果在魏廷動蕩的情況下不攻打魏國，那等到司馬氏掌握了魏廷的絕對權力，兵力正盛之際，偏安一隅的西蜀又豈能是大魏的敵手？

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