“一隻南美洲亞馬遜河流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動幾下翅膀，可以在兩周以後引起美國得克薩斯州的一場龍卷風。”

    這是美國氣象學家愛德華.羅倫茲提出的著名理論，“蝴蝶效應”。其原因就是蝴蝶扇動翅膀的運動，導致其身邊的空氣係統發生變化，並產生微弱的氣流，而微弱的氣流的產生又會引起四周空氣或其他係統產生相應的變化，由此引起一個連鎖反應，最終導致其他係統的極大變化。

    而在人類曆史上，蝴蝶效應更是屢見不鮮，一連串本來看似無足輕重的事件環環相扣，卻往往能左右曆史的進程。

    比如二戰中的巴爾幹半島。

    自1352年土耳其人跨過達達尼爾海峽侵入東南歐，五個世紀以來，巴爾幹半島各民族就在異族的鐵蹄之下各種被壓迫，1821年，希臘人民首舉義旗，反抗土耳其人的殘暴統治，並得到了歐洲各國的廣泛同情和支持，經過9年的奮戰，希臘最終於1830年獲得獨立，土耳其在巴爾幹的統治被打開一個缺口。希臘的獨立起到了很好的鼓舞和示範作用，到了19世紀70年代，整個巴爾幹地區民族解放運動風起雲湧，並得到了外部勢力強有力的支持，奧斯曼帝國的統治頃刻間土崩瓦解，塞爾維亞、保加利亞、羅馬尼亞等國紛紛獲得了獨立，土耳其除了保留有伊斯坦布爾及其附近地區外，其在歐洲大陸的領土全部喪失。伴隨著土耳其在巴爾幹統治的崩潰，歐洲各大國的勢力紛紛染指這一地區，而那些新獨立的國家也同樣有目的性地選擇某個大國作為自己的靠山。

    經過1912——1913年的兩次巴爾幹戰爭，到了第一次世界大戰爆發前夕，巴爾幹國家經過一係列的分化組合，也如同當時的歐洲大國一樣分成兩大陣營：塞爾維亞和希臘倒向了協約國一邊，而保加利亞則傾向於同盟國。列強對巴爾幹半島的幹涉使得這一地區的形勢錯綜複雜，任何看似漫不經心的擦槍走火都會引發一場大的危機，巴爾幹半島此時已成為歐洲地緣政治的死穴，一些頗有遠見的政治家敏銳地觀察到了這一點，德國首相俾斯麥曾一針見血地指出。“總有一天，巴爾幹發生的那些蠢事會把整個歐洲拖入一場大戰。”

    果不其然，1914年6月28日，奧匈帝國皇儲斐迪南大公在波斯尼亞首府薩拉熱窩遇刺身亡，行刺者是幾個塞爾維亞激進分子，這使得本來就已經非常緊張的奧塞關係雪上加霜，奧匈向塞爾維亞發出最後通牒，並於7月28日炮轟塞國首都貝爾格萊德，挑起了戰爭，塞爾維亞有俄羅斯為其撐腰，而德國則為奧匈帝國背書，隨後，英法兩國也卷了進來，接下來的事情就眾所周知了，正如俾斯麥生前所預料的那樣“蠢事引發了大戰。”那場當時被稱之為“結束一切戰爭的戰爭”的第一次世界大戰全麵爆發，幾乎整個歐洲大陸都被拖入一場長達四年的鏖戰。

    20年後，當39年9月德國突襲波蘭，英法對德宣戰，第二次世界大戰全麵爆發時，意大利很明智地宣布中立，它要坐觀成敗。

    40年6月，德國閃擊西歐獲得了巨大成功，德軍僅僅用了六周時間就擊敗了歐洲軍事強國法國，同時還迫使荷蘭、比利時投降，並將近30萬英國遠征軍趕回了英倫三島。在這個節骨眼上，意大利終於參戰了，墨索裏尼對德軍在西歐的巨大成功眼紅不已，他決心要重現古羅馬的輝煌，將整個地中海地區變成意大利的內湖，因此，他命令意軍總參謀部製定了入侵希臘的計劃。

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