秀荷知道太後話中的意思，既抬舉了自己，也提醒自己鐸乾與善珠的恩愛，希望能夠互相寬待，不要破壞。
但太後的掛慮是多餘，在秀荷的心底裏，鐸乾早已經排開在子青的世界之外，他後來愛上誰，或與善珠好不好，秀荷都已看得很淡。解不開的是血緣，而情緣卻在隨著光陰而變化，或相濡以沫日久情深，或相忘於江湖灰飛煙滅，隻是故事中人他自己尚不悟。
因見天色不早，夫妻兩個便請辭出宮。太後留下用了午膳，下午的時候懿旨和賞賜便到了，把孟謙胡同圍得水泄不通，一時好不風光。
次日初三，二蛋還是沒有給娘拜年，但紅姨已經把紅包收了起來。是個自愈的女人，怎樣都能夠讓自己開心，一會兒親親小甜寶，一會兒逗逗兩胞弟，笑吃吃地又像個沒事人。
大早上善珠親自差侍女和老桐來請，說備了酒菜，讓庚武與秀荷中午一起去府上吃頓熱鬧飯。
善珠一直芥蒂著秀荷，隻在秀荷失蹤那幾日，著人給三隻小崽兒和庚武送過湯羹，後來秀荷回來了，便無再送。今次此舉倒是叫人意外。
“這些年你娘不在，一直是她在王爺身邊悉心照顧，你們都是女人家，互相都應曉得那情愫。人活到了一定年齡，就圖個輕鬆安泰，梗著陳年舊事也總是疲累。到底是她主動邀請，丫頭但去了，你義父必會很高興。”老桐語重心長地說，生怕秀荷不肯去。
秀荷眸光微微黯淡，麵上卻笑得泰然：“桐伯放心吧，我這就收拾。”
“誒，是個好丫頭，懂得識大體。”老桐便欣慰地回去複命了。
院子裏積雪初化，家仆們掃帚‘西刷西刷’。秀荷走進來，彈了彈落在裙擺上的冰珠兒。
紅姨磕著瓜子問：“是誰呐，怎麽聽著扇兒、珠兒的？”
哪裏有說到扇兒珠兒了，一個字也沒提好嚜。曉得紅姨支著耳朵偷聽呢，秀荷也懶得反駁：“是她來請了。”