紅姨總說阿娘上輩子也不知道欠了誰，一個女人家，這輩子連花轎都沒得坐一回，就這麽半推半就地給兩個男人做了夫妻。阿娘死的時候，紅姨摟著秀荷，哭得連聲兒都消了音。
但子青是個要好的女人，從前日子過得清樸，一家四口人走出去卻都是體體麵麵，打理得幹淨又整潔。她繡工好，衣裳破了補在內層，外頭再繡上些花樣兒把痕跡遮擋，就算是打了補丁也叫人看不出來。秀荷與長河兄妹倆個，小時候從未因為清平而受到過甚麽奚落。
秀荷並不想看到子青被善珠這樣憐憫，便簡單道：“家裏有阿爹，還有個哥哥，爹爹腿沒傷前給大戶人家做釀酒師傅，哥哥進山打獵，娘就在家裏養著。日子雖然不富裕，但也不缺什麽，不需要她做工養家。但她來不了了，在我十二歲那年她就已經無去。”
哦，死了。老莊王妃訝然地挑起眉毛，暗暗裏看了善珠一眼，替閨女把一顆石頭放下。說道：“誒，當年那般個出挑的角兒，最後就這樣早逝了，也真是可惜。”
“家裏有阿爹……”善珠遊神不歸，仿佛有甚麽陳年的積鬱在心中一瞬間空去，她竟想不到小燕笙後來會再找別的男人，她以為她至少應該對鐸乾念念不忘，這樣才像那戲台上唱出的人生。
但一聽說她五年多前就走了，心卻又莫名地紮痛起來，想起當年與鐸乾成親之日，她撫著小腹在花轎前那一幕淒伶絕豔的轉身。回憶定格在最美，人卻已西去不歸，善珠知道從此再沒有人同自己搶了，而自己也永遠沒有機會贏過她，就像一根刺紮進了鐸乾的心裏，不會再有機會拔出來。
……倒不如老珠黃與他在民間遇見。
善珠潸潸然扯了扯嘴角，遺憾地歎道：“那真是可惜了，不然可以一並跟來享享福。你爹呢，他對你們母女可好麽？”
“爹去歲傷了肺，找了許多大夫都不得治，如今也不在了。他們兩個感情甚好，對我也護得緊，總對我說娘在那邊孤單了，叫他過去陪她呢。”秀荷想起阿爹臨走前望著姐弟三個的眷戀的眼神，輕咬了咬下唇。
老太後看著小媳婦清透的模樣兒，不免心疼起來：“難為你女兒家家承受這樣多。哦，對了，我怎聽說前年底告老還鄉的曾太醫就是你們那兒的，那老家夥醫術高超，你義父沒請他幫著給看看麽？”
醫術高超……是高超，高超到叫人幾時死，幾時就活不成了。
秀荷心弦一觸，麵上隻不動聲色，做感激語氣道：“曾老大夫喜清居，不愛被打擾。鎮上人家生病了，不到萬不得已的時候，求他他是不肯給人治的。後來是義父拜托的他，方才開了半年的藥吃，但最後也還是沒能夠留得住。”
老太後嘖嘖惋惜：“這曾老頭兒，他就是個怪人，早些年還不這樣，後來也不知道哪根筋忽然不轉彎，專挑快死又死不了的病人治。尋常人家找他，他還不愛賞臉色。得罪了不少人，辭官那年太醫院故意刁難他，不讓走，還是鐸乾幫他向皇上遞了辭呈。怕是得了這人情沒還，才賣給你義父一個麵子罷。”