庚夫人迎出來：“呀，才說怎麽還沒到，忽而這就回來了。快進屋歇歇。”
一家子熱熱鬧鬧，把夫妻二人迎進屋堂。
清補的藥膳羹早就煮好，就等小兩口到家。
庚夫人舀著湯勺，嗔怪兒子：“這一去得要多久？眼看秀荷肚子這樣大，隻怕是要提前生，你這當口怎麽能說走就走了。”
“問過曾老太醫，說是一個月內大抵還未到時辰。這趟來回約莫需要二十日，我必定在那時間前趕回來。”庚武歉然地凝了眼秀荷，把吹好的湯碗小心遞至她桌前，又添了一句解釋道：“當日在大營中曾受一位弟兄所托，代他向京城舊友交還一件信物。這一年家中事務耽誤，一直未能得空上京，正好趁此機會把他遺願了結。”
秀荷莫名想起昨晚的夢，不由抬起頭問庚武：“是誰呐，聽起來這樣重要。”
那嬌顏笑盈盈，似問得不經意，晶亮的水眸卻把她心底的隱慮出賣。
……小醋缸子，總算是先搭理自己一回。庚武精致薄唇勾起一抹笑弧，忽而間明白這女人一早上別扭個甚麽勁。有心要逗逗她，偏隻含糊應道：“人已故去，你並不相識。”
庚夫人想起兒子早前說過的一小袋黃金和信箋，見嫂嫂和孩子們都在，當下便不再多問。隻叮囑庚武諸事多留點神，那宮闈中人脈盤雜，別淌了不該淌的渾水。
秀荷有些不高興起來，旦一提起大營中的故事，庚武總是答得這樣含糊。剜他一眼，偏不繼續追問，自己和穎兒逗趣。
大嫂雲英心眼細膩，見了便圓場道：“看小叔這生意忙的，自己沒時間休息就算了，媳婦兒月份這樣大，還舍得扔在我們這兒不管，自己跑去京城辦什麽差。回來可要記得多買些禮物，好好給我們秀荷賠罪。”
庚武自然要說好聽話，好整以暇地睨著秀荷嫣紅的小嘴兒：“麻煩嫂嫂，嫂嫂提點的是，等回來後我必給她好好‘補償’。”
這話兒旁人聽不懂，秀荷卻如何能不曉得？那補償是甚麽？是小船兒搖曳，是翻雲覆雨，是叫人羞嗔無力。
秀荷腆著腰肢兒站起來，惱庚武：“嫂嫂羞聽三郎甜言哄人，誰要他補償了，超過二十天，多一天我就住這兒不回去了。”又柔柔地給庚夫人作了一禮，說三郎在後院還有些行李未收拾，先告退了。
庚夫人看著秀荷嬌挺挺的肚子，又見小兩口拌嘴間恩愛藏也藏不住，滿心裏便都是歡喜，叫秀荷快回屋歇著，別累著了自個，東西留著給庚武自己去收拾。
“吱嘎——”一聲把屋門關起，那屋中光線昏暗，看牆角木架上堆滿他的書卷古籍，看櫃子裏衣裳又都是他少年時所穿，真不知道他還有甚麽可收拾。
正蹙著眉頭，腰肢兒上忽然環來修長臂膀，有清爽的氣息抵近耳畔，磨咬住她細嫩耳垂：“馬上就要走了，娘子大人真不肯賞為夫一個好臉色麽？”
嚇了秀荷一大跳，回頭捶庚武：“還好意思說？就不能不去。我隻怕你人還沒回來，孩子就生了。她要是一睜眼看不見爹，長大後不和你親，你可別怪我。”又問他東西藏在哪兒，我怎麽找不見它？