“……好，都是懂事的孩子。”鐸乾默了良久，忽而才沉重地答應一聲。又伸手把秀荷扶起，給小兩口兒一人發了一個紅包。
秀荷抬起頭，看到鐸乾雖笑得和藹釋然，那桃花眸子莫名竟似有蒼涼。她不知他蒼涼所為何來，便斂下眉目不再細看。
關福坐在一旁吧嗒吧嗒抽著水煙筒，亦跟著點頭應“好，好。”
紅姨拍他，叫他別抽太猛了，秀荷肚子裏的小丫頭嗅著不好。
關福便站起來，轉身欲往後院一個人坐著。自從鐸乾出現，關福悶聲吃煙的時間越來越長。
老桐看過來，語氣一貫的客氣而有禮道：“關師傅得此一對女兒女婿，真是好生福氣。他日若有空閑，可帶小小姐前去京城聽戲。”
小小姐……那是閨女的小丫頭，他還指望留著小丫頭老來取樂呢。混賬兒子也不肯好好成家立業，好容易閨女日子安穩，那不該來的又來惦記。
關福聽著心裏有點酸，又想起子青清透寡言的舊日容顏。
“那玩意兒我聽不懂，孩她娘不愛唱，我也不愛聽。”關福頭也不抬，答得魂遊象外。
孩他娘……
鐸乾眉宇微微一蹙，似有什麽一瞬掠過。
秀荷隱約捕捉，再想看，卻又什麽都不剩下，便抬起頭笑問道：“王爺可是聞這酒味兒不適？”
“不然，關師傅這酒釀得好極，本王不喝卻亦是醉了。”鐸乾俊朗麵容頃刻又暈出溫和笑顏，看一眼天井旁昏蒙的小窗，踅步走出屋堂。
鐸乾是十二月中旬走的，走之前說要買下那座二進的宅子送給小兩口，庚武一意拒絕，庚武說：“男兒漢應以自立為重，莫因認了皇親便從此懶散依附。義父一世清正廉明，更不能因此而破了規矩，免得他日落下閑人話柄。”
鐸乾默然讚許，後來便打消主意。
秀荷知道庚武背著自己一定曾與鐸乾有過談話，但具體說了什麽，她卻沒有問。懷孕的時候人總是懶懶的，本能的不願叫自己想太多太複雜的事。
庚武在清江浦的分店年前開張了，因為庚家男丁隻剩下他一個，身邊無人相佐，平日裏忙得分身無力。常在兩地往返，在家的時候便纏她。彼時三個月已滿，有時候忍不住了難免破一回戒。冬日的被褥暖暖的，兩個人耳鬢廝磨完，緊擁在床上說話，秀荷也會故意問庚武：“你可覺得那個端王爺莫名其妙，好好認你做義子，不認還不高興了。”
庚武便噙住她紅潤的唇兒，笑應道：“順其自然便是，你若是不喜歡他，就隻當做這件事不存在，依舊像敬一個普通的官員。”
秀荷想想也是，民間也有拜幹爹，身體不好的小孩都拜，平時也不打交道的，隻過年過節送兩籃子雞蛋或炒幾盤菜端過去。後來就也不再問。
庚武沒有告訴秀荷，庚武在私下裏和鐸乾有過一番對話。
東水街上的兩間門麵，一間叫“雲秀酒坊”、一間叫“慶春行”。慶春行二樓的會客廳裏，庚武對鐸乾道：“無論你與她母親有過怎樣故事，但請王爺不要將她拖入舊恩怨。我隻望她今生過得富足平淡，倘若誰人對她有威脅，我亦不會輕易容那人好過。”