大魏朝貴族與平民之間涇渭分明，一般百姓想要躍身皇親可畏難於上青天。這樣大的榮耀，那是求也求不來的。然而無緣無故忽然臨到頭上，卻未免叫人惶恐和疑慮。
庚夫人著一襲淡紫色鑲兔毛領大褂，妝容淺淡而端莊，聞言謙然笑道：“承蒙王爺抬愛，我兒才得如今順遂。然庚家當年曆經變故，原有過一段不好的曆史，又怎麽能夠攀得上王爺這樣的身份。王爺公正廉明，得百姓景仰愛戴，救王爺乃是我兒應當，隻這樣大的恩賜，實在讓人受之慚愧。”
鐸乾俊朗麵龐上笑意溫和，不急不緩地打斷話茬：“嗬嗬，當年那場港口之亂，如今想來許多細枝末節尚須再度推敲。何況罪也已經赦了，此事倒無妨礙。”
短短一二句便把庚夫人的婉拒推擋，隻叫人明白此時並無商量餘地。四周複又靜默下來。
老桐立在鐸乾身旁，一雙深眸把眾位容色掃量，末了落在紅姨身上。
早知道這對主仆造訪春溪鎮，就應該早點把二蛋藏起來，免得憑白遭他威脅。
那被人揪了短兒的滋味可真不舒坦，紅姨隻得訕訕地咧了咧嘴角，張揚招呼道：“看看，看看這都是怎麽了？尋常人家這可是天塌下來的好運氣，瞧一個個木訥的。敢情人家王爺主動開了口，你們還想推拒了？這要是傳出去，叫王爺的臉麵往哪兒擱，親家的生意還做不做了？是吧，關瘸子？還不快叫你女婿應下。”
關福一隻酒盞在手中攥磨，見紅姨又是擠眉弄眼，又是在桌下踢自己，默了一默，終於嘿嘿應道：“是，叫你認，認就認吧，左右是幹親……哎唷。”
話音還未落，就被紅姨狠擰了一把：“什麽話？認下來就是親。”嘴上刻薄著，自己也笑起來。猜都知道這破釀酒的心裏憋悶，舍不得閨女被領走呢，認了義子倒是叫他鬆了一口氣。鐸乾還是會做人，這一點紅姨服他。
又催庚武：‘快啊，這小子，聽你紅姨的沒錯，紅姨看人最準。”
一張大紅木圓桌把人遙遙隔開，庚武隔空睇著鐸乾深邃的眼眸，鐸乾亦在與他對視，那眸中光影幽幽，似要將無聲的言語逼進人心裏。
庚武腦海中忽又現出當日在堇州府長平大獄的一幕，那場院空空蕩蕩，冷風把沾血的素白中衣嗖嗖吹拂，李寶財推他離開：“小子好運氣，過關了。”
他狐疑回頭一看，看到偏堂裏鐸乾昏蒙不清的臉龐——“那是個好丫頭，她對你一心一意，回去須得好好待她，莫叫她隨了她母親的命運。”
把這一連串事情想下來，便知道鐸乾所為的是何目的。便不再叫父母長輩為難，驀地拂開袍擺站起來，雙手持杯打了一拱：“義父在上，請受晚輩一禮。”
正值二十一風華的清雋男兒，那薄唇輕抿，神清骨秀，舉止間蕭蕭灑落，隻叫人心生賞識。
“嗬嗬哈，小子可教也。”老桐慈祥地笑起來，霎時間雅間內的氣氛便又複了先前和樂。
按的是福城人的禮俗，屋堂正中的茶幾上擺一對兒豬腳與紅糖果餅。老桐站在鐸乾身邊，鐸乾端坐於正中堂高椅之上，夫妻二人雙膝跪拜行認親禮，齊齊叫了聲“義父”。
義父……怎生得聽得這樣刺耳，不似“爹”，清清脆脆。