那話中含沙射影不遮不掩，秀荷隻作聽不明，撫著小腹柔聲應道：“夫人說的實在對極，種了因就有果，現下輪不到，再過個四五年，指不定就得還回來。好在呀，我們欽差大人公正廉明，黑就是黑，白就是白，二少爺若是果然被誣陷的，早晚冤情會被澄清。”
好個四五年……那四五年前不正是庚家被抄的時候麽？個小妮子，如今嘴兒竟是越發厲害。
曉得自己被打臉，葉氏訕訕地扯了扯嘴角，一雙杏眼睨著秀荷略微豐盈的腰身，又想起三月裏把她叫去後堂問話時的清透。彼時怎樣也想不到這丫頭竟是旺夫的，摔摔打打，竟然孩子還能保得這樣好。
葉氏想起自己沒掉的小孫子，便不想繼續再逗留，叫蔣媽媽去寺門外喚轎夫，道了句：“說的也是，但願蒼天有眼，不叫我那傻兒再被無情人辜負。”攜老太太一並告辭。
庚武目送離去，轉身解釋道：“遇到鎮上長輩，寒暄了幾句，大人們久候。”
鐸乾搖手無妨，又問方才是誰人，如何聽著陰陽怪氣。
阿檀忿忿地撇著小嘴：“還不就是那梅家，早先我們少奶奶在繡莊被推倒，不曉得流了多少的血，差點兒小寶都保不住了。如今他們惡人有惡報，反倒怪起我們奶奶無情來，呸。”
秀荷低聲打斷：“阿檀，誰人告訴的你這些，別亂說。”
“我可沒亂說，是紅姨告訴我的。他們梅家做了那麽多壞事，還不允人說了。”阿檀吐著舌頭，不服氣。
紅姨這人就是嘴快，什麽事兒都瞞不住。秀荷應道：“左右後來沒事，我也不想再去回憶。”
鐸乾眉宇間暗然掠過一絲陰慍，方曉得秀荷手上那道疤是如何留下，向後看了李寶財一眼：“嗬，那便照她們所說，‘因果有報應’罷。”
聲音很低，隻容一人聽見。
“是。”端王的手段向來果決，李寶財憨胖的老臉打了一哆嗦，心中嘀咕，早知道就不該隨他南下，油水沒撈到，又接了趟活。
李寶財是個左右逢源的滑頭，知道醇濟王府和端王府是死對頭，從來哪邊都不得罪、不靠近，如今被端王拉上了船，一來二去，醇濟老王爺那邊曉得了風聲，再想下船可就難了。
老桐睨著李寶財心不甘情不願的樣子，心中直好笑，小老兒，攀上端王可是你福氣。因見秀荷微露倦意，便躬身建議道：“眼看時辰不早，不若大人們還是打道回府，誤了丫頭補餐，那一張小嘴數落起來可不饒人。”嗬嗬笑著在前頭引路，是個盡職的仆從，慣常謙和體恤，言語中總聽不出情緒。
一行人見逛得已差不多，便往山下走去。
青石鋪就的山道上霧氣迷茫，遠眺山巒疊嶂，靜聽鳥鳴風聲，景致好不怡人。庚武叫秀荷乘坐轎子，自己陪端王在山間步行。腳夫抬著小轎吱呀吱呀，那搖來蕩去，隻把人催得瞌睡。
半山腰上駐足休憩，小亭外矗立著一顆老鬆，長得甚是玄妙，樹杆呈直線，往上忽然打一個彎兒，樹枝一麵倒的朝向寺廟門口。
見樹下插著一叢未燃盡的佛香，鐸乾不由打問來曆。