老太太要把繡女們的“美”打成招牌，那滋補的紅糖八寶粥熬得很是粘稠噴香，秀荷肚子餓得快，起身去池子旁淨了手，端起碗來準備進食。隻唇兒還未觸及調羹，不知阿曉怎的那樣不小心，掃把頭忽然劃過眼際，措不及防之下手一抖，碗被頂翻在地板上，啪嗒一聲碎散開來。
“呀，可惜了。”秀荷站起來，揩著帕子拭著粥汁兒。
“對不起，對不起，我來收拾。”阿曉回頭看見，連忙哈下腰去撿碗片。
那微黑的手指其實纖長好看，可惜太不識規矩。阿曉的手才伸出去，一雙桃粉的繡花鞋兒便碾了上來。抬起頭來一看，看到一珠殷紅的嘴唇，是琴兒。
琴兒抱著手臂，高高在上地仰著下巴：“喲~說一句對不起就算了，這是欺負我師傅脾氣好麽麽？你以為白花花的大米是東家變出來的，隨隨便便就給你白糟蹋呐？”
指尖被踩碾得生疼，換在從前阿曉早就一拳頭揮過去了。抬頭睨了秀荷一眼，不想給她多添麻煩，便按捺下脾氣，掙開琴兒的三寸金蓮道：“還能怎麽樣？把我的一碗給關師傅吃，我不吃，當做打掉的一碗被我吃了就是。”
那力道之大，差點把琴兒掙了個踉蹌，卻不肯善罷甘休：“你這是什麽口氣和我說話？也不看看你那碗盛的是什麽，我舀的是什麽？一個天天在浴房裏泡下裑的下賤女人，你配和我們吃一樣的麽。”
阿曉那碗盛的是粗使工人吃的白粥。
眾人正自疑惑，琴兒怎麽忽然對師傅這樣維護，又被那句“下賤女人”驚訝，一時間眼神齊刷刷掃了過來。
那戳戳點點隻叫人忽略不去，阿曉的指尖微微發抖，默了一默，忽而抬起頭來笑道：“琴兒姑娘非要我說得更明白些麽？就算是我不配，但我那碗粥裏卻不曾給關師傅下藥。”
下藥？！一句話隻聽得姐妹們訝然張大了嘴巴——
“真是好險，我就奇怪她今天熱情得不正常。”
“難怪一碗粥也不依不饒，原來是藏有貓膩……嘖，好賴是師徒一場，心眼兒竟也這樣毒。”
竊竊私語聲四下響起，早先尚在狐疑阿曉來曆的繡女們又紛紛調轉了話鋒。
“啪——！”琴兒四下環視了一周，頓時窘迫起來，慌忙之中一巴掌便朝阿曉臉上煽過去。
“個小賤人，你誣蔑我、你挑撥離間……師傅明兒個就走了，我與她無冤無仇，好心給她端碗粥，我給她下藥做甚麽？還不快閉上你的臭嘴！”
“是啊，可不就是要走了嚜，再不下點落子藥拿什麽討少東家的歡心！”左右都已經被人戳穿傷疤，阿曉捂著火辣的臉頰，也不打算再隱忍了。幹脆提起琴兒的衣襟，從她袖子裏掏出來一個紙包：“證據都在這裏，有眼睛的都能夠看見。這藥粉紅紅，倒正好叫八寶粥給掩了，可惜到底是生手，撒得太慌亂，地上可沒少留下來痕跡。”
少東家……落子藥？！
秀荷不可置信地抬起頭，兩步走到粥盆邊，果然看到那青磚石地上撒著一小撮紅粉。她嘴上不承認自己懷孕，其實那腹中的些微變化又如何能未曾察覺？想到剛才若不是阿曉，隻怕此刻一碗粥早已經落了腹……