“啪——”撫了撫尚且平坦的小腹，眼眶便紅了。驀地走回來，一樣還了琴兒一個耳光，磨咬著唇齒道：“你說，這又是怎麽解釋？就為了討他的歡心嚜，對我的骨肉下入此毒手……真是卑鄙。”
她的聲音低而微顫，卻少見的咄咄逼人。
“人都在這裏，想派哪個繡女做都隨你意。”小院裏傳來梅孝廷清幽幽的嗓音。
下個月是張大拿的壽辰，張錦熙說要繡副賀壽圖送給父親。梅孝廷對張大拿倒是不敢怠慢，夫妻二人一前一後踅進門來，忽一抬頭便看到眼前這一幕——琴兒捂著臉頰張口欲言，阿曉冷凶凶地立在一旁，秀荷的手尚且頓在半空。
不由腳步微微一頓。
梅孝廷鳳眸中一絲笑意悄然掠過，心情徑自好起來。
張錦熙睇了眼地上的碎碗，再看琴兒，猜她事兒被戳穿了，心中諷弄，麵上卻隻淑柔地笑道：“喲，這是怎麽了？不就是粥嚜，打就打了，再換一碗就是，看把人為難成這樣。”
那話鋒暗指向師傅，果然表姐是向著自己的呢。琴兒頓時有了底氣，委屈地掉下淚來：“一向仰慕師傅的手藝，不舍得師傅明天就走，好心端來一碗粥，不吃就算了，也不該尋借口叫人打翻了，反過來誣賴琴兒下藥。如今粥也打了，叫人怎麽說得清楚，二少爺、表姐您要為琴兒做主啊……嗚嗚……”
那梨花帶雨，哭起來倒是惹人憐。
梅孝廷微眯著鳳眸，隔空凝看秀荷嫣粉的嬌顏，心思隻剩又恨又遙遠。恨她太多，根源已找不見從何而起；遙遠，卻是因著近日與琴兒的靡亂孽纏。
梅孝廷再看琴兒，看那哭得潸潸淚下，想到她麵紅耳赤的一幕幕，多少還是生出些憐香惜玉。
……嗬，憐香惜玉。這個詞，從前可是她關秀荷的專屬，他從來不曾舍得把這個詞用於別的女人，可惜她卻不要。她把他一次次艱難築起的希望又一次次殘忍的撕成了碎片。
梅孝廷便把琴兒的香肩攬入身側，勾著精致薄唇冷笑：“不過是一碗粥，眾目睽睽之下為難她一個鄉下丫頭。關秀荷，你用得著如此惡毒麽……爺看上個女人就這樣遭你不容？”
“麻煩二少東家先看清楚，看看她手上攥的紙包是甚麽，再來判斷是誰惡毒。”對麵的女人聞言看過來，目色卻冷清，仿佛離他在遙遙天邊。言畢坐回到位中，把四年的一應物事收拾歸類。
這一幕，他又驀然恍惚，想起那十二少年時候，把九歲的她堵在路邊，假裝玩世不恭地親她粉嫩的臉兒：“嗨，我就知道你舍不得打我，那麽從此以後爺來保護你。”心跳惶惶而又信誓旦旦——
心中又蕭瑟，還是不快樂。他知道她今天就要辭工了，她這一走，今後就再也不會進梅家的大院。他近日忍著不來繡莊，就是怕惹她不高興，盼望她會不會因為自己不在，而願意再多留幾天……他知道她喜歡繡。
梅孝廷的容色冷下來，陰陰地睇了琴兒一眼：“這紙包裏藏的是甚麽，爺幾時容許你給她下藥？”
那眼神竟如寒刀刺穿人骨髓……怎生得才護著自己，忽而竟又反目。
琴兒驀地打了個顫，本來尋思著說是自己肚子疼的藥，隻這一低眉，卻睇見表姐看過來的鼓勵眼神。