那端王爺雖把一眾兄弟從牢裏釋放，卻不僅禁營了貨船半年，還罰去二百兩銀子。這些庚武並沒有告訴秀荷，怕她擔心多想，隻哄她自己賣酒賺了不少利潤。
庚武眉宇深凝，像是斟酌了許久，方才低沉著嗓音道：“兒子有件舊事，一直瞞著母親……也一直瞞著秀荷，不曾與任何人吐過隻言半語。當年在大營裏，曾與獄友在山野老林裏中過迷毒，被一名中年牢漢施藥所救。那漢子已深受蛇毒，在死前贈我二人一小袋黃金，命我二人他懷中小冊撕做兩半，分別送去給京中一個叫姓路的公公。本來這筆金子兒子並不願動它半分，想他日一並歸還，現如今既一時也去不了京城，便決定暫時先挪用一筆，待他日賺了再填補回去。母親但且放寬心，無須為周轉憂愁。”
隻短短輕描淡寫幾句，便又是迷毒，便是蛇毒，叫人如何不猜想那荒蕪北麵的個中艱難？一席話隻聽得庚夫人唏噓不已，問庚武那獄友後來何去何從，中的又是甚麽迷毒。
庚武卻隻是含糊略過。
庚夫人便也不再繼續究問，見天色已晚，便叫庚武早些回去睡了，又命他不許欺負秀荷，一路上叫人家吃了這樣多的委屈，須得回去把她好言哄哄。
自把那強丫頭娶進門，如今誰人都把她疼著寵著，自己的位置倒被她拉下來一截……嘴硬心軟的小女人，對誰人都好，就單舍得把他作弄。
曉得母親的暗示，庚武雋顏微微一紅，心中到底柔情漾開，便道了聲：“那麽母親早些歇息。”撩開袍擺踅出屋堂，在後院打一桶井水，衝了個涼水澡。等到回房把秀荷摟抱，她卻已然沉沉睡去。
近日真的被寵得愛嬌起來，那時三月初把她遇見，肩兒還是削削的，下巴也是尖尖俏俏，抬頭看人一眼，便又羞又憤地紅了眼眶。如今蜷在懷中，下巴也豐滿了，肩兒也圓潤了，這樣乖，乖柔地蜷在被窩中等他回來……
卻是真的累了，把她的嬌紅吃啄得如同塗了一層蜂蜜，她也依舊沉睡在夢中氤氳。
庚武便又憐惜她的辛苦，長臂把秀荷暖暖的身子攬緊在懷中，寵溺地親了親，吹熄蠟燭睡著。