秀荷勾了勾嘴角，暈出一彎淺笑：“誰叫我這樣倒黴嫁給你，你但且知道我的好，下回就別再把從前的事騙我。我也曉得誰人都有過去，我就是氣你對我隱瞞。你一對我隱瞞，我便不知今後你說的其他話該不該信。我走了，這次的帳我可記著你，你要不想欠債不還，就給我扛著點，別給人輕易幾鞭子打死了。”
用力把手指從庚武掌心抽回，揩著帕子站起身來。最近也是奇怪，身子骨犯懶，才蹲一會兒腰穀就酸沉。怕不爭氣的紅紅眼眶又被他看見，連忙把腳步加快。
那一娓胭脂裙兒來了又去，不纏足的女人走起路來胯兒就搖，像那古舊繪本裏的女蛇化為人形，勾引人靈魂出竅。牢漢們一錯不錯地看著秀荷從欄杆外輕盈掠過，眼睛都快要紅出火苗子來。
庚武凝著秀荷清窕的背影，驀地提高了嗓音：“關秀荷你聽著，庚爺我今生能娶到你為妻，這輩子就算沒白活！你放心，爺嚐你都還沒嚐夠，可沒那麽輕易舍得去死，爺舍不得把你讓給別的男人——！”
那清雋男子嗓音擲地有聲，穿透幽長的走道四麵回蕩，忽而尾音才落下，即刻又被漢子們“嗬嗬哈哈”肆意張揚的附和聲蕩開。
秀荷的腳步微微一頓，卻並不回頭應他，他直到看著她消失不見，也仍然貪看不夠。
欽差大人府坐落在城東大街，門前花崗石鋪就，打掃得清清靜靜。有士兵森嚴立在漆紅高門兩旁，叫人輕易不敢靠近。
眼見得那熟悉的石青色補服從門內走出，一抬青蓬轎子終於抬起，秀荷攥了攥帕子，鼓起勇氣驀地對準轎簾跪下：“大人，民婦冤枉——”
“走開走開，擋什麽道！”兩名士兵過來驅趕，有路人漸漸圍觀。
那紅纓槍搡在後背生疼，秀荷就是跪著不肯走，咬著下唇字字頓挫道：“無憑無據亂抓人，八、九條人命在大獄裏屈打成招。民婦這個冤，今日若不得欽差大人做主，便情願長跪在這裏不起，叫天下人都看看端王爺的‘鐵麵無私’！”
那嗓音清澈好聽，莫名叫人熟悉，鐸乾在轎內馬步端坐，不由隔著轎子沉聲問道：“怎麽回事，何人在外如此吵鬧？”
隨從老桐連忙附耳過來：“回王爺，是上回在李大人府上看到的那個小媳婦，叫冤呢，跪著不肯起……您看這事？”
老桐四十多歲，從鐸乾還是少年時起便一直隨在身邊做書童，鐸乾這一生經曆做甚麽，他都一點一滴看在眼裏。見秀荷容顏清秀，一抹紅唇微微上翹，分明就是十七年前那另一個女人的翻版，不由暗生不忍，也替她說好話。
鐸乾聞言微一蹙眉，默了一默，複挑開一隙簾縫往外端看。看到花崗石上有雙膝跪地，丫頭還是那丫頭，交搭的柔白手腕卻空空，鑲銀藤的紅玉手鐲不見了。不由微一蹙眉，對老桐揮揮手：“叫她起來，本王不希望看到她在路人前下跪。”
“誒。”老桐便曉得了意思，哈腰打了個千，又叫腳夫落下轎子，讓人把秀荷領回府邸問話。