唐翠娥剜了個白眼：“嘎不愣登大，出口狂言。那好，你這便過來繡給我看看，繡得好了，我欠你一人情。繡不好，咱這梁子今日可就結下了。”
一邊說，一邊把繡樣拍飛至秀荷手上。
秀荷道一句獻醜了。那繡樣不過兩個巴掌大，針粗線粗的，比自己貫日裏細密的針線活兒不知簡單多少倍，三下五除二便把它輪廓理順，遞回去道：“呐，夫人看看這樣可以嚜？這會時間來不及，不然細節上還能再修整修整。”
唐翠娥正聞著庚武送來的東北老人參，曉得價格不菲，喜滋滋眉開眼笑。見秀荷說話，頓把粗眉毛一凜，眯起細眼雙麵打量。
隻見那繡樣上仙鶴脈路工整細密，連半躍起來的爪兒都栩栩如生，明明用的一樣是粗針粗線，怎生得卻看得人這般順眼？
“咳，還不錯。”唐翠娥滿臉胖肉嘟了嘟，又堆出來一臉不情願道：“但比先前老太妃那副百鳥賀壽圖可差遠了，你可見過那張圖麽？你要是有她那本事，老娘就服你。”
“嗬嗬，不瞞夫人，當日老太妃那副賀壽圖，確然便是賤內所繡，一共化去了一十五天光景。沒想到夫人竟是這般中意，倒叫在下夫婦慚愧了。”庚武清雋麵龐含笑，抖開袖子打了一拱。
當日那副百鳥賀壽圖進了宮，老太妃愛得不行，拿去叫老太後一起看，直看得老太後心也癢癢了。唐翠娥慣是討喜，便信誓旦旦也要弄出一幅給老太後瞧瞧。都是玩笑，老太後也不當真，自叫她回去弄一幅來。回去就後悔了，怎麽幾個針線竟這般繁雜？
唐翠娥再看秀荷嬌婉乖靜的樣子，不由就訝然了，兩隻眼睛瞪得大大的：“喲，我說怎樣幾針就讓你把一隻老母雞變成了仙鶴，原來是遇到了真高手！看不出來小小年紀倒有這樣本事。可知道江南梅家因何故得了給宮中製冬衣的活兒麽？還不就是因著那副繡品。得，這個人情老娘欠下了，不過仙鶴要拿去太後跟前交差，你可不許拆我的台。”
“民婦就是想拆台，那也得先見著太後娘娘的麵兒呢，夫人您盡管拿去用就是。不曉得夫人也喜歡繡品，今次沒有準備，下回若是得空還來，再給夫人您也繡上一幅。”秀荷體己地說。
唐翠娥生得胖大，天性裏愛與小個子打交道，當下自是越看秀荷越喜歡得緊。拉著她的手兒去客堂，叫男仆清理幹淨“戰場”，吩咐丫鬟們看茶。
那邊廂阿康和馬夫已經把青紅酒甕搬進門來，庚武便與李大人一起踅去後院的酒窖。
隻前腳才走，後腳榔頭便急匆匆顛腿進來，一邊跑一邊嚷嚷道：“夫、夫、夫人！不好了不好了，端王府鐸乾王爺來了！怕是見老爺這麽多天也沒半點動靜，親、親自上門責罪來了！”
那端王府鐸乾正自中年有為，不貪不淫喜怒不形於色，辦事從來不講人情客套，在他手下辦事得多提三分醒兒，一點馬虎都別想。
“叫他混蛋李寶財老窩囊，拖拖拖，那漕台大人能吃了他？怕這又怕那的。還不快去後院催他，趕緊的換裝迎客！”唐翠娥才坐下又站起來，肥胖的身子在屋堂下兜轉著圈圈。