春溪鎮的秋天總是細雨蒙蒙，黑瓦屋堂下涼風清拂，掩不住那雨水吹來的寒濕之意。紅姨把溫好的酒從灶房裏端出來，叫大張喝。關福咳著嗓子正想伸手去接，被秀荷叫一聲“爹”，又虎虎地瞪著眼睛作罷。
“自家釀的酒喝不得，煙鬥也沾不得，咳咳咳……果然嫁出去的閨女潑出去的水。”關福忿忿的，咳嗽總不見好全。
秀荷也不理他責怪。
梅家的第二批繡品今日一早便運往京城，二老爺梅靜海親自隨船北上，老太太見繡女們一連氣忙了個把月沒休息，難得放了三天假，叫大夥都回去好好歇一歇。秀荷傍晚收工，便徑自來了青紅酒鋪。
手心裏的信箋泛著墨香，秀荷一邊拆看，一邊聽大張在耳邊匯報：“想不到上回隨手救下兩名騙子，竟然是個甚麽鹽官。那胖夫人嗜酒，叫大哥定要送她兩壇子青紅，還說要帶去京城叫老太後也嚐一嚐。這要真嚐了，關伯今後哪裏還愁賣不出去酒？”
老關家就留下個獨苗香火，本來還指望關長河長臉，那不爭氣的卻被個幺蛾子迷了心竅，魂都迷沒有了。沒想到臨了兒，倒是叫閨女和女婿把生意撐起來。
關福心裏頭可美，嘴角收不住笑，趁秀荷不注意吧嗒了兩口煙鬥：“太後愛嚐不嚐隨她的便，老子就隻想叫那梅家三姑姑瞧瞧，便是她把這酒給我糟蹋酸了，老子一樣一缸不剩地給她賣出去！”
“賣！怎麽賣不出去？”大張挑著一對兒濃眉毛，好生興奮：“關伯您是沒去堇州府看，那涼棚子底下此刻還排著三條長隊，個個都把紅醋當成了寶貝！說來也是咱大哥厲害，早先的時候拿出去，一個掌櫃也不肯收，叫大哥把一番風波弄起，才二日不到忽而就大火了起來。如今那幾家掌櫃都後悔了，爭著搶著要定酒，真是打臉打得痛快！”
“嘖，瞧這能耐的。我幹女婿都整了什麽風波呐，又是大火又是打臉的，被你說得都成神了。”紅姨一邊吃著帶回來的糕點，一邊喜滋滋插嘴問。
“不過就是化了五兩銀子，叫一小娘們在城裏頭造了一番勢罷，那娘們纏大哥，幹起活兒賣力，本錢可省。”大張一喝酒嘴就把不住門。話才剛說完，見嫂子指尖微微一頓，連忙驀地又收了聲，記起來大哥說過，嫂子是個實打實的醋缸子。