大半船老板身邊都隨著個暖床的女人，弟兄們聞言便紛紛起哄道：“說的對極！那妞兒如今可舍不得咱大哥，看大哥一走把她小眼淚掉的，嘖，帕子都遮不住紅。也就是大哥心狠，換我可走不動路！”
“就是，梅家的繡莊做得有甚麽意思？如今大哥能賺錢了，幹脆把她帶在身邊疼著。嫂子那般青春年紀，不好叫人家夜夜熬空房呐！哈哈哈——”
眼前又拂過出發前碼頭分別的一幕，女人著一襲淺碧色鳳尾裙兒，揩著他的衣袖對他不依不舍。狠心道她一句：“走了。”她便驀地把小手鬆開。她以為他不知她一邊兒紅著眼眶一邊離開，其實他站在甲板上把什麽都看見。
一腔濃濃思念又襲上庚武心頭。
庚武心裏也想秀荷，清雋的容顏卻肅冷肅冷的，隻嘴角不察痕跡地掠過一絲笑弧：“叫她來做甚麽？艙裏就那麽大點地兒，多個女人出來徒然礙眼。熬不住，她便不配做咱船漢的女人！”
嘴上如此狠話，卻從袖中掏出一紙信箋，叫大張回去捎帶給她。又吩咐順道拐去穀記老鋪裏給她帶幾盒糕點，最近也不曉得怎麽忽然愛吃起零食來。
嘖，看把小媳婦疼的，那丫頭也是好命，不怪叫咱大哥馴得服服帖帖。
“得咧，大哥您就放心吧，小弟一定把您這封情書親自奉上~！”弟兄們曖昧起哄，大張歡歡喜喜地去了。
那邊廂老周掌櫃在對街屋簷下翹首張望，怕是也要商榷那進醋之事，庚武便幾步踅了過去。
阿曉才買了糖葫蘆串串回來，見庚武一道墨色長袍蕭蕭離去，不由抬頭問道：“他們剛才在說什麽勺子勺子的，你聽清楚了沒？”
阿楓很生氣，撇著嘴愛理不理：“你管他什麽勺子？觸犯了幫規，回頭叫疤臉知道了，不曉得要怎麽罰我們。”
“幫規？幫規他個鳥蛋，逐出幫來才好呢，老子……人家正好跟著庚武哥跑船！”阿曉舔了一口紅糖皮，把唇瓣染得梅花兒紅。又想到從前聽來的八卦，隻道那船艙裏獨獨船老板的鋪子隔開來一道簾，那簾子拿來幹嗎？睡女人用的。船上的女人和船甲板一樣，都是船老板的私有物，一晚上咯吱咯吱……阿曉就連臉蛋都似梅花兒紅了。
庚武哥、庚武哥……昨天還是喂喂喂，今天就改口‘庚武哥’了。白替她挨刀扛棒這麽多年，怎麽從來不叫自己一聲‘哥’？阿楓把糖葫蘆往路邊乞丐身上一扔，沒味兒了。
大張一路去到穀記老鋪門前，用長棍把包袱在門葉子旁一撐，踅步走了進去：“老板，你這可有甚麽好吃的糕點？”
“有，有，酸棗糕、核桃糕、花粉糕、芡實糕……客人您要什麽您點名~”掌櫃的捋著半白的胡子從內堂裏跑出來。
“酸的甜的各來幾盒，都揀女人愛吃的買，給打包得好看點兒！”大張一邊說著一邊討銀子。
“好咧，客人您拿好嘍。”掌櫃的包好送客。
大張把禮盒提起來，走到門邊，看見包袱不知幾時掉在地上，大哥的信箋半露出來，頁腳被風吹得撲撲響。左看右看沒有人，隻一抬小轎悠悠然拐去街角，便撿起來拍拍塵土，挎在肩頭上往碼頭方向趕去……