秀荷要留下來照顧關福，關福趕她二人走，說自己歇兩天便能好全。因見紅姨近日時常過來照顧二蛋，便隻好一路直往繡莊去上工。
花厝裏弄空曠無人，一扇扇高門大匾把聲息隔絕，陰冷的天氣人們都不愛走動。濕潤的空氣中繾綣著桂花香，庚武把秀荷罩在陰影裏：“我辦完了事回來接你。”
秀荷催他快走啦，一個大男人哪裏整天黏著小媳婦，像不像樣了。
庚武好笑，修長手指撚著秀荷的下頜：“昨夜才說喜歡我，天一亮就膩味了，你這女人好沒有良心。”勾著嘴角，忽而趁她不注意，俯身在她鬢發間輕啄了一口，一道灰藍色竹布長袍拂過，大步繾風地出了巷子。
梅老太太和葉氏從大門裏出來，身後跟著一襲雲錦披風的兒媳婦張錦熙，正欲邁著小腳上馬車，抬頭看到這一幕，不由微駐了步子。
“喲，剛才過去的可是庚賢侄兒，回來幾天了？都到了門口也不曉得進去坐坐。”葉氏扯了扯嘴角，叫鄭婆把老太太扶上馬車，揩著帕子對秀荷笑。
暗裏頭的算計雙方心知肚明，明麵上卻笑得比誰人都可親。
也算是葉氏的一樁看家本事了。
秀荷便也含起笑容，走過來福了一福：“請東家們安。昨兒個才回來的，說是要去城裏頭辦點事，便不好進去打擾。東家們這是要出門呐？”
哼，城裏頭辦事，還能是什麽事？怕不就是那二間鋪子。
葉氏看了眼庚武遠去的修長身影，庚家的男兒天生灑落清梧，不似梅家的少爺們，改不了的消瘦蒼白。笑容便有些酸：“這不是最近孝廷他嶽父嘛，總把他帶在身邊學生意，整日個忙得呀，難得見人影兒。也沒時間好好陪錦熙，我這便準備帶著去廟裏燒柱香，順帶散散心。”
一雙細長眼兒將秀荷上下打量，眼神習慣性落在她瑩白的手腕上，卻看到那手腕上今日落了條鑲翠玉鏤空銀鏈，豆綠的荷袖把它半遮掩，那袖麵上緄著三層邊，料子是絹絲提花的，上個月老爺去堇州府給自己裁了一段，這都還沒穿上呢，她就已經有了。
也是好命，最後嫁了個男人疼她。
“他還挺會給你買東西，鏈子不錯，手白，戴甚麽都好看。”葉氏笑盈盈地看著秀荷。
秀荷可沒忘記葉氏第一回對自己的侮蔑，隻不動聲色地把袖子攏了一攏，軟綿綿的回過去：“叫東家取笑了，好不好的倒不重要，終歸是三郎親自挑的，戴起來叫人暖心。”
葉氏自然曉得秀荷指的是什麽，那下過雨的天井下落水嘀嗒，醞釀了一番話叫蔣媽媽把她領到跟前，清伶白淨的一個丫頭，搶了自個兒子的心，忍不住就想把她輕薄進塵埃。哪裏想到後來竟然做了庚家的媳婦，那庚家不要起來還好，倘若起來了，日後還得和自己平起平坐。
容色不免有些僵，訕訕笑道：“可不是，說來這也是天注定的緣分。你看我們孝廷，自從和錦熙成了親，心也定了，人也穩了，做起事兒來順風順水。他嶽丈大人器重他，隻誇他天生就是做生意的材料。”一邊說，一邊把張錦熙的手牽過來撫。