唉。那洗衣婆子心細，平日裏看得多，聞言歎氣連連道：“話雖是這樣，到底另兩個少奶奶還年輕，你說大家都死水一樣過著。我看大奶奶那黑眼窩子就是熬的，心裏亂，睡不著覺，爬起來去灶房點燈做衣裳，說是給三少爺做，隻怕那針針線線呀，想的都是從前的影子。”
掃地的婆子聽到這兒頓了竹帚，驀然恍悟道：“難怪我昨兒三更起夜，從二奶奶房門口經過時隱約聽見抽泣，今早起來就見她塗了粉眼影兒，怕是要遮腫呢……哎，這寡婦的日子熬一年兩年倒還好，一輩子熬下去太苦了。夫人也是，怎也不勸勸改嫁，還這樣年輕，太不容易了。”
“改嫁？女人有了孩子就舍不得斷不開咯。早先夫人有曾提過，都要生要死呢，後來不敢提了……要說這幾個媳婦也娶得難得，富貴沒了，男人也去了，清寡寡地拉扯著孩子，一句怨言也沒有，晚上哭，白天還是笑臉盈盈的出來見人……”
那洗衣婆子說完直起腰來，準備把擰好的衣裳掛去繩子上晾。
“西索——”茶色木門上聽見響動，兩個人回頭看，卻什麽也沒有看見，便走過來，把院門闔起來。
白牆黑瓦下依舊清寂無人，那豆綠的櫻草提花褂子失了魂兒，隨在男子一襲灰藍色竹布長袍後麵走，心境卻與方才大不一樣。
秀荷咬著唇兒，其實回回都有顧著嫂嫂們，婆子說得直白，聽了心裏雖不無委屈，然而想想也是。
低著頭，胯兒一搖一搖走得飛快，為自己而羞，今後都不想也不要再與他‘好’了。
庚武肅著雋顏，曉得這女人心軟，正在把自己怪罪到不行。然而這樣的事又如何能怪錯與她？明明就是夫妻，更何況新婚燕爾驀然分開十餘日，他愛她似烈焰，她亦想他似流水，再如何壓抑也不無動靜……
卻叫她受了委屈。
驀地將秀荷手腕兒擒住，把她緊拽進清寬的胸膛：“聽話，別怪嫂嫂們。哥哥們去得早，她們清守了這許多年，實在也是不易。”
那嗓音沉啞卻飽含柔情，隻怕自己不肯理他。
秀荷輕咬著下唇，本來想笑，眼眶兒卻又沒骨氣的紅：“無賴，哪裏能怪嫂嫂，要怪你就怪你……如今被婆子們誤會了，看你怎麽賠償於我？不回去了。”
低著頭，恨不得捶庚武幾下，拳頭攥起來，末了還是不舍得……
那顆顆晶瑩含在眼眶中，眨了眨眼睛藏進去，抬起頭來嬌顏卻又暈開笑。傻瓜，從來在人前總是要強，小時候也是，現在還是。
庚武不由把秀荷一抹削肩攬緊：“都是我不好，沒想到一時情迷，竟讓你跟著受委屈。你若不介意，今後我再望北跑遠一些，去到京城邊上的燕沽口。每個月少回來一趟，能多賺不少銀子，也好早日給你們換個大點的宅院。
“嗯。”秀荷把臉麵熨帖在庚武清爽的衣裳上：“等到了大宅子……不好再叫嫂嫂們這樣為難。”