秀荷低頭理繡樣，羞嗔道：“我可不與他懷，狼一樣的，整天板著張臉，生下來小東西他也不會喜歡。”
“不然。麵冷心熱的男人疼起媳婦來才要人命，他要疼你呀，就盼著你給他生。”
“是極。你不想與他懷，難不成還與別人懷？單憑他蒙眼射靶心那氣魄，哪個男人還敢在他眼皮底下動你，不要命了。”姐妹們你一言她一語，新媳婦臉皮薄，調侃起來最逗趣。
秀荷走了神，三月雨水天遇見庚武，那時他才從大營裏放回來，怡春院樓下找自己討要衣裳。都快摔倒了，不小心扶上他手臂，他都一動也不動地，冷著一張狼臉任由她栽進他胸膛。哪裏想到後來竟會那般纏她，一忽而一忽而地把她堵在橋上，屋簷下……煽他耳光他都不管不顧。
秀荷臉一紅：“太早了，過二年再說。再要生兩個，一窩子大狼小狼，口糧都不夠吃。”
說話的姐妹曖昧捂嘴笑：“這可由不得你說了算，男人們都狡猾，真要叫你懷呀，多的是法子叫你防不住。”
法子。秀荷指尖一頓，悄然支起耳朵。
那媳婦卻哪裏放過她泛紅的耳根，互相對看了一眼，抿嘴笑起來。曉得她麵皮薄，也就不再繼續逗她了。
管事的走進來：“都認真幹活了啊，別總是聚堆兒攀講，走錯了針可要重做。”
姐妹們聳聳肩，屋堂內忽而安靜下來。
美娟湊近前悄聲問：“秀荷，你說都十一天了，怎麽還沒回來？真怕路上出什麽事兒了，聽說官府對民船打壓得可狠。”
秀荷動作微滯，沒意識到自己在安慰自己：“安啦，不會有事兒的，先前去捕鯊，都沒能把那群‘活土匪’怎麽樣。”
美娟噓了口氣：“可惡，還說七天就回來，一定是被碼頭上的姐兒迷了眼，這下回來我不理他。”
秀荷嗔她一眼：“想他了？”
美娟臉紅：“你不想？你不想他剛才怎麽被刺了手？”
哪裏曉得美娟眼兒恁尖，秀荷悄悄擰她一把：“我才不。他不回來倒更清淨，省得一晚上都睡不好。”
都是新媳婦，說起話兒來雖委婉卻貼心，美娟訝然：“原來庚三少爺也這樣……小黑也是，一宿都不肯落下，我沒少掐他。”
“嗯。這下他回來我也掐。”
一個新來的繡女欲言又止地看這邊，怕是有甚麽不懂的要問，秀荷便把針線一放，踅步走了過去。
成完親事回來，老太太給自己派了六個徒弟，美娟帶四個。琴兒是十個繡女裏頭最靈俏的，其餘幾個年紀小些，尚平庸。
琴兒看著師傅嬌嬌婉柔的身段，啊呀，當真好看，越看越想不通二少爺為何不要她，越看越覺得她配了牢犯被糟蹋。
暗暗拽旁邊姐妹的袖子，低聲道：“嘿，你聽說了嗎？她男人是個牢犯，你見過那男人長啥樣？”
旁的繡女可沒東家後台撐腰，哪裏敢說師傅閑話：“我不曉得，我才剛來。”
琴兒凝著師傅一抹盈盈腰穀兒，意猶未盡歎氣道：“真是一朵鮮花插在了牛糞上，被糟蹋了，我聽說那北邊大營裏出來的一個個都是三頭六臂，不曉得師傅夜裏頭怎樣受罪……唉，二少爺幹嘛不要她？”
美娟隱約聽見，不悅地咳咳嗓子：“都好好做自己的事啊，少胡說些有的沒的。”
秀荷正在教小徒弟針法，聞言抬起頭：“琴兒可是有什麽問題，稍等我過去教你。”