老太太一定要她拿著：“繡莊上每個出嫁的姑娘都有，不單是你，另一個給美娟。你們這些繡女，都是花一樣的年紀被我太太挑來，平日裏吃的穿的用的住的，真要比起來，比那些小戶人家的小姐也差不到哪兒去。你們成親，我就當是自個孫女兒嫁了。如今宮中那批貨要得急，繡房裏又新招了一批繡女，今日看你技藝已然到火候，回頭便叫管事給你派幾個徒弟帶著，再把工錢漲一漲。我們梅家與庚家是至交，好好幹，總不會把你虧待。”
每個進繡坊的繡女，一開始總是學徒，學到一定時候，東家覺得可以出師了或者怕你辭工不幹，便會派給你徒弟讓你先帶著。
這般安排倒是正中秀荷的意了，當下也不再推諉，便把紅包承了。
老太太舒一口長氣，高興起來，吩咐婆子把秀荷送出門去。
那新媳婦嬌影窈窕，胯盤兒搖搖，聽裙裾聲悉索索走遠，四周頓時便又沉寂下來。
大夫人周氏眉眼不抬，像半瞌睡的模樣，撫著佛珠歎氣：“當初孝奕就是在這間屋子看上的她，從來冷清清的一個人，聽說她要嫁給自己，那一個月裏眉間嘴角都噙著笑。他以為別人看不出來，我做母親的又怎會不察覺？自從她退親之後，接連病了半個多月，那病中燒得厲害，又不曉得念了多少回她的名字……哎，這丫頭的心喲，狠得呀，叫她把我的兒推去了海那邊，不回來了……”
老太太不耐煩地蹙著眉頭，老大家的太迂，不怪靜齋不喜歡她，看叫葉氏一張嘴糊弄得。這事兒說來得怪葉氏，隻怕正是看上孝奕要出海，一邊把兒子的心上人清理，一邊又傍上鳳尾鎮張家，二房一家獨大呢。她也不想想，家裏的生意靠得是什麽？靠的是南洋賺來的金子墊根基。
默了一會兒，又吧嗒著煙鬥問周氏：“出去了快兩個月，可有遞回來什麽消息？”
周氏搖搖頭，碎語念叨：“一封信也不來。倒是晚春著人遞了消息，說是那邊的日頭太毒，把皮膚曬得快和娜雅一樣黑黃了，吃的也不盡興，說是想回來。”
老太太不高興：“晚春這丫頭，便宜她當了小太太，對孝奕就沒有半分體己。孝奕那是恨上了，他要是不回來，她也別想回來。”
管事的躬著腰立在一旁還未走，見東家說起來沒個完，連忙插嘴道：“老太太，您這樣就讓秀荷帶徒弟，不怕她來年契約一滿，被旁的繡莊挖出去當了師傅……”