秀荷莫名的上來一股慪氣，低著頭悶出一句：“你可跟人家說清楚了，我是個沒纏足的大腳。”
這年頭沒雙小腳的姑娘嫁不了好人家啊，乖乖，真是哪壺不開提哪壺。媒婆倒吸一口涼氣，正要訕訕解釋，那婆子早已經彎下腰，掀開秀荷的裙角去看了——
她今日穿得素樸，簡簡單單一抹青蓮色的褶子長裙，裏頭的繡鞋兒纖細玲瓏，婉約輕薄，好看是好看，可惜是一雙天足。
可惜了，可惜了。
“不行啊，我們太太最重老規矩。”婆子惋惜地搖搖頭，手帕拍拍袖子，要走了。
秀荷便知道接下來和自己沒關係了，她下午還要趕去繡坊裏忙工呢，見酒裝得差不多了，就把壇子一個個挪到二輪板車上，吱嘎吱嘎推著走了。
身後自然是關老頭的嘮叨。自從那天庚武把秀荷衣裳不整地從水裏背回來，阿爹請媒婆請的是越發頻繁了，他一定是想趁著風聲還沒傳出去前，快點兒給自己定一戶好人家。
可是四鄰街坊都長著眼睛，風聲是那麽好掩的麽？
三月的天雨水多，昨夜才下過一場雨，每家的屋簷下都在滴水，路上濕漉漉的打滑，秀荷走得很慢。她學了她娘，從小就是美人胚子，那推車的身體微匍，少女俏婷的腰胯便對人藏掩不住。
怡春院的老鴇紅姨懶散散地倚在門框上，老遠見到她來，就瞅著她的步子吃吃笑：“喲~，還疼著呐？那姓庚的小子也不懂疼人。”
看，他們都以為她被庚家的三少爺“睡”了。
秀荷咬了咬下唇沒說話，她沒有告訴別人，她那天其實是想死呢——
陰天的傍晚繡房裏光線晦暗，那針線密密麻麻看得人眼花，婆子在窗外喚：“嗨，叫你呢，那丫頭你出來。”
梅家的刺繡在江南一帶頗以靈秀而聞名，掌家的老太太說，姑娘家家二十歲以前靈氣最盛，過了二十，往後就一年比一年煙火味兒了。繡坊裏的繡娘大半都是未成家的丫頭和俏美的新嫁媳婦，秀荷的針線走得雲裏霧裏，不曉得來人是在叫她。
滿心緒都是梅二少爺梅孝廷那一副桀驁不羈的惱人模樣，他把她堵在廊間的陰影裏，他生得煞是好看，略微上挑的鳳眸總是不語先自含笑，這是他慣常的笑容，總讓人捉磨不透。穿一襲筆挺玉白綢裳，十八九歲的風華年紀，端得是如玉清風，他說：“總和你說你不信，我娘說婚事但隨我自個的意，我願娶誰她就認誰做媳婦。”
那目光澄明，情思瀲灩，靠得近了身上都是好聞的淡淡茶香。秀荷不敢抬頭，心口怦怦怦地跳。
他卻以為她不信，睇著她嬌滿的胸襟，又壞壞地勾起嘴角：“不理我？暫且放你一馬，等你做了爺的少奶奶，看你不向爺求好討饒。”忽然趁秀荷不注意，就偷親了她的頸。從前他也偷親她，但那時候都隻是親她的唇和臉。他這人壞雖壞，但守信守則，倘若不是沒有把握，他可不會壞心眼動她。
清茶餘香，唇齒留芳。
秀荷的雙頰便有些紅，一不小心刺痛了手指頭。等到姐妹們都看她，方才曉得那婆子原來是在喚自己。
梅二夫人葉氏把秀荷叫去她房裏說話。