有一次，美國的斯特娜夫人在女兒維尼夫雷特的每個手指上各畫了一個小紅點，然後與她做數字遊戲。
斯特娜夫人問女兒：“你手上共有幾個小紅點？”
女兒起初回答不出來。
母親又問：“那麽你有幾個手指頭呢？”
她馬上回答：“１０個。”
母親問她：“你有１０個手指頭，每個指頭上都有１個小紅點，那麽共有幾個小紅點呢？”
這時女兒明白了：“當然是１０個。”
母親又問她：“１０個減５個還剩幾個呢？”
她又弄不懂了。
於是，斯特娜夫人把女兒的一隻手放在了她的身後，問她：“你看這是幾個？”
“５個。”女兒答對了。
母親對女兒說：“你看，你每隻手有５個手指頭，那麽就有５個小紅點，兩隻手就有１０個。把一隻手藏起來，那麽就隻剩下５個了，這就叫做１０減５。你說說看，１０減５等於幾？”
女兒想了想，回答：“等於５！”
“對，１０減５等於５。”斯特娜夫人高興地點了點頭。
就這樣，斯特娜夫人慢慢地教女兒學會了１０減５、１０減２、５加５、５加３等基本的加減法。後來，她又用類似的方法教女兒乘除法。
以後，維尼夫雷特麵對數學的時候，就再也不像以前那樣厭惡了，並且表現出極大的興趣。不久，她就將乘法口訣完全背下來了。
由於有了興趣，維尼夫雷特很長一段時間裏都沉浸在學數學的喜悅之中，後來她又學會了代數、幾何，數學水平得到了前所未有的提高，並且成了一個數學迷。
中國有一句名言叫做“書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟”。對於成人來說無疑具有指導意義，可對於孩子來說，恐怕就不合適了。你想，不諳世事、天性好玩的孩子，能去“苦作舟”嗎？所以應該改為“學海無涯‘樂’作舟”。
許多的研究證明，“智力”並非影響學習的惟一因素，兒童的學習有一大部分受到非智力因素的影響，其中學習興趣最為重要。
學習興趣高的兒童，學習結果要比缺乏興趣的孩子優秀。學習興趣是可以誘發並逐漸加強的，下麵是提供給父母的一些參考：
一、給孩子機會去探索他感興趣和好奇的領域。
二、可以通過遊戲的方法進行指導。
三、給孩子信任和溫暖的學習情境，在沒有懼怕與焦慮的情境中，孩子的學習興趣較易被激發。
四、對年紀小的幼兒，可以借助物質的酬賞建立他的外在興趣，年齡稍大點再引發他的內在興趣。
五、允許孩子學習中出現錯誤，尤其當孩子主動說出自己的錯誤或過失時，千萬別加以責備。
六、不要以大人的價值觀來衡量孩子的所作所為，當你把子女的好動當浮躁、把純真當無知、把好奇當幼稚、把自我意識的成長當成冥頑不靈時，孩子的學習興趣很容易被抑製。