第四章 大火後分家
導讀：
外公和外婆都是虔誠的教徒，晨禱、晚禱的功課從不怠慢。然而，上帝好像故意戲弄他們似的，在一天夜裏降下一場火災。阿廖沙既害怕又覺得有趣，就躲起來觀察著一切。當時，外公和舅舅要麽哭哭啼啼不知所措，要麽拿著工具手忙腳亂，隻有外婆英勇而鎮定地指揮大家滅火，不僅發動鄰居們一起幫忙，還奮不顧身地闖進火海搶救出快要爆炸的硫酸鹽。
在大家的努力下，大火終於被撲滅了，染坊的損失慘重，外公吹胡子瞪眼睛地要找嫌疑人格裏戈裏算賬。然而，還沒等他緝拿“凶犯”，納塔利婭舅媽就出事了??
這天晚上，外婆正虔敬地向上帝禱告，外公衝了進來焦急地吼道：“老婆子，上帝來了！外麵著火了！”
“什麽？啊！”
外婆騰地從地板上一躍而起，奪門而出。
“葉夫根尼婭，快把聖像拿下來！納塔利婭，你倒是給孩子們穿上衣服哇！”外婆大聲地指揮一切，外公卻隻是痛哭。我跑出去，看見廚房的地板上飄動著一簇簇閃閃爍爍的紅光。
雅科夫舅舅好像被地上的紅光燙了腳，一跳一跳地穿靴子。他大喊：“是米什卡放的火！他逃啦！”
“渾蛋，你胡說！”外婆大聲訓斥著他，差點兒把他推到。
火舌亂卷著房頂，舔著門窗，在寂靜的黑夜裏有如紅色的蓮花，躥動著怒放！霎時，白雪成了紅雪，耀眼的紅光流瀉而出，金色的帶子好像要給染房係上一個複雜的領結，升騰著的黑雲，將天上的銀河若隱若現地藏起來。牆壁戰栗起來，“突突”“嘎吧”“沙沙”“嘩啦”，各式各樣的奇怪聲音雜亂地演奏著，染房被大火裝飾上教堂那樣的金頂，引得人不由自主地靠近它，想擁抱它。
院子裏混亂一片，我害怕極了，披著笨重的短皮大衣，胡亂穿著不知道誰的鞋邋邋遢遢地躲在台階上。外婆頭頂空口袋、身披棉被，飛衝進火海去搶硫酸鹽 — 那東西可是會爆炸的。外公大叫著要格裏戈裏拉住她，可是外婆已經進去又鑽出來了，她渾身冒著煙，手裏端著一大桶硫酸鹽。“老頭子，快將馬都牽走！”外婆啞著嗓子喊著，“還不快幫我脫下來，我都快燒著了！”
格裏戈裏鏟起大雪塊兒扔向染坊，舅舅們拿著斧頭亂蹦亂跳，不知道在幹什麽。外公忙著朝外婆身上扔雪，外婆將那個桶塞進雪堆裏之後，就打開大門，向跑進來的人們哀號：“各位街坊鄰居，快來救火吧！馬上就要燒到倉庫了，我們家燒沒了，你們也要遭殃的！快把倉庫的頂蓋掀開，先把幹草都扔出去！格裏戈裏，快點兒！??雅科夫，別亂跑了，把斧頭和鐵鍬都拿來！??各位各位，大家行動起來吧，願上帝保佑你們！”
外婆的表現正像這場大火一樣有趣。她一身黑衣，可是跑到哪裏都亮閃閃的，似乎被那火焰抓住了。她東奔西跑，指揮著所有人。沙拉普受驚了，跑到院子裏撞倒了外公，火光好像鑽進了它的大眼睛裏，它躁動著，不安地嘶吼起來。
“老婆子，拉住它！”
外婆張開雙臂跑過去，馬兒一看外婆來了，就長鳴了一聲順從地讓她靠近。
“別怕，別怕！親愛的小老鼠，你不會有事的??”她輕拍著它的脖子說。這個比她大三倍的“小老鼠”乖乖地跟著她走向門口，還打著響鼻。葉夫根尼婭將哇哇直哭的孩子們一個一個抱了出來，她大聲叫：“瓦西裏·瓦西裏奇，我找不到阿列克謝??”其實，我就藏在台階底下，正怕她將我弄走呢。
“好啦，走吧走吧！”外公一揮手，染坊的頂就塌了，幾根梁柱上竄著煙，直衝夜空。紅的、綠的、藍的旋風，伴著劈啪的響聲，將一團團火焰扔到院子裏，就像跟正用鐵鍬鏟扔雪的人們抗議似的。幾口大染鍋咆哮著、沸騰著，散出難聞的氣味，熏得人直流眼淚。我嗆著喉嚨從台階底下爬了出來，正好碰著外婆的腳。
“快走開，會砸死你的！”外婆大叫一聲。
突然，有個人騎著馬衝進院子。他頭戴銅盔，高高地揚著鞭子：“快點兒讓開！”棗紅馬吐著白沫，馬鈴的急促脆響戛然而止。
我被外婆攆到廚房裏，把臉貼在窗玻璃上朝外看。大火終於熄滅了，警察趕走人群，外婆也走進了廚房。她坐在我身邊安慰我，身子一晃，一切又似乎回到了平靜的夜晚。
“是老婆子嗎？”還沒看見外公進門，就先聽到了他關切的聲音。
“嗯。”
“燒著沒？”
“沒事！”
他劃了根火柴，一點黃光照亮了他的臉 — 都是煙灰，像黃鼠狼一樣。點上蠟燭，他靠著外婆坐了下來。
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