從四麵八方匯集的人流把風力口各主要街道擠得水泄不通。熱鬧的場景正如歌謠所唱：八月十八天氣晴，風力故事大遊行，村村戶戶迎賓客，轟動四縣把天驚！人們在公開、公平、公正的氛圍裏，對所有參賽隊進行評比。
盛大的“故事架”賽會，可生動形象地使人們了解許多民族文化中經典和風土人情。
——啊，古鎮風力口，浩瀚的風力水！
“妹子”已是個小姑娘家了，除幫奶奶、母親做些家務外，便是跟著翠蓮姐姐學繡花。這倒也屬女孩子們所樂意的消遣活兒。平日裏，“妹子”與翠蓮姐學習、揣摩繡藝，飛針引線，耳鬢斯磨，有說有笑的倒也開心。自打翠蓮出嫁以後，“妹子”天天隻能與小曲兒作伴，單針獨引的反倒添了幾分心思，家人卻更加疼愛她了。
“‘天真’姐——”
聽到這突如其來的叫喚，正在悉心繡花的“妹子”猛地一驚，針尖兒差點紮到手指。抬頭一看，含蕊正走進來，不停地搖晃著手上花蝴蝶狀的風箏，掩映著花紅般的臉龐兒。
“難怪這麽久都沒去我家，原來天天在這兒繡花兒呀！”含蕊驚喜地望著“妹子”手上的繡活兒，還拿在手上左右端詳，“真好看——哪天姐姐也教我。唉，天天待在家裏悶死了。”
旭笙已去省城念中學了，含蕊在家也夠悶的。
“姐姐，陪我去放風箏吧！”含蕊用手臂碰了碰“妹子”，撒嬌般抿著嘴笑道。
“含蕊——沒看到姐姐正忙著哇，人家還等著要呢。”“妹子”的繡花活兒也的確不錯，畢竟是“名師出高徒”嘛。
“反正姐姐繡得挺快的，等下再加把勁就是了。”含蕊又抓著“妹子”的手搖了搖，生怕她還要繼續繡，“姐姐——你看我這纏著的腳，怎麽追得上飛快的風箏嘛！”
妹子心疼地看了看含蕊的小腳，無奈地搖了搖頭。
“‘妹子’哎，你就帶含蕊妹妹一起去咯！順便到堤下摘點桑葉回來，頭幾天摘的都快沒了。”奶奶也在一旁幫著含蕊說。
堂弟誌承依偎在奶奶懷裏，好奇地瞪著雙大眼睛，奶聲奶氣地說：“奶奶，我也要跟姐姐去放風箏——”
“我——才不帶你去——放風箏呢！”“妹子”故意地逗著誌承。
“啊——”誌承仰著臉，扯著奶奶的衣角一個勁地晃著，撒著嬌，又手挽著奶奶的脖子，身子一個勁地在奶奶懷裏磨蹭著。
“你去——會跌跤的——”奶奶耐著性子勸說誌承。
誌承可是奶奶的心尖尖！
“嘻、嘻……”“妹子”和含蕊都不約而同地嘻笑著。
望見誌承不停地撒著嬌，奶奶可真心疼：“誌承，莫哭——姐姐她們會帶你去的。”轉而又對著“妹子”笑了笑，說道：“‘妹子’啊——帶誌承一塊兒去，可別忘了摘點桑葉來——”
“妹子”望了望奶奶，然後放下繡活兒，朝旁邊的笸籮裏看了看，喲，那些蠕蠕而動的蠶寶寶可真大了不少，才沒兩天摘的桑葉就快被吃完了。唉，又得去摘桑葉了！“妹子”無奈地搖了搖頭。
上、下灣村有幾家養蠶戶，在堤邊和上灣村旁也都種了一些桑樹，到了蠶吐絲季節，“蠶絲客”便會上門收絲。“妹子”家裏也養了些蠶，有時會把繭子炒了吃，據說蠶繭子挺有營養的，有時也會弄把蠶絲扇，上麵描些花兒草兒的，也別有一番情趣。
“妹子”和含蕊拿著風箏出門了，誌承到底還是哭著鬧著跟了來。拐過紅龍頭，登上十八坡，就是堤壋了。堤壋上自然放不了風箏，今天又是集日，推獨輪車的、肩挑手提的，人來人往。堤壋下已是舸艦彌津，還有那哼著號子拉纖的。河道中也總是那樣的繁忙，大大小小的船隻還有那急流而下的竹筏木排，長長的熙熙攘攘，總難得有個消停！州上的水鳥也時群時單地嘶鳴著趕來湊熱鬧，時而低飛戲浪，時而如離弦之箭，穿梭般地翻飛著，頡頏著……
上灣村前麵的澎灣堤倒是個放風箏的好去處。堤下的桑樹、榆樹好似列著的衛隊，將那些深宅大院擋得遠遠的，風兒順著遠方的山梁飄過遼闊的田野、水洲，把那些野花草撫弄得搖擺舞動，遠處望去就象一張巨大的綴花地毯，又象漂浮著無數花瓣的綠色海洋，拂動著，蕩漾著。
“噢——飛起來嘍！飛起來嘍！……”孩子們歡叫著，奔跑著，牽扯著飄著的風箏。
跌宕起伏的風箏，時而象飄逸的仙女，搖擺著舞姿，飄蕩著美麗的彩帶；時而象霸氣十足的天公，吸吮著迎麵而來的無盡花香；時而又象下凡的玉皇大帝，俯瞰著、審視著。
遠處，驚風嘶鳴而起的鷺鷥，忽而騰飛高過遠處的山影；忽而盤旋，在陽光的映襯下忽明忽暗地掠過天際；忽而拍打著翅膀穩穩地落下，象居士般移動著長腿，悠閑地，從容地，在花草叢中吝嗇地施舍著美麗的身影；忽而又叼著魚兒蟲兒，左顧右盼地炫耀著；忽而又象那警惕的哨兵，側著頭，聆聽著，注視著。
孩子們歡快的心情與飛舞的風箏一道放飛在藍天裏，放飛在鳥語花香般的夢幻之中——不知不覺已是紫暮西山了。
該回家了，孩子們留戀異常，卻又不得不慢慢地移動著回家的腳步。
“姐姐，你知不知道今天我為什麽邀你來放風箏？”含蕊邊走邊部輕聲地說道。
“為什麽呀？——”“妹子”不經意地笑著說。
“姐姐——你猜猜看！”含蕊調皮地眯了眯眼。
“為什麽呀？——我哪猜得著！”“妹子”略感疑惑地望著含蕊，“快告訴姐姐吧，姐姐還得摘桑葉呢。”
“那——我來幫姐姐吧！”含蕊眨吧著眼，慢慢地跟在後麵，兩眼瞪得老大。
“到玉山案那邊吧，那家我挺熟的，他家種的桑樹多，老叫我們去摘呢！”“妹子”說著便領著含蕊、誌承向玉山案走去。
玉山案就在回家方向的堤壋下麵，靠近鯉魚塘。在玉山案靠近堤壋的一側，種了不少的桑樹，枝繁葉茂的。
“嗬，這桑葉真好看！”含蕊每摘一片都要端詳片刻。
誌承也在一個勁地扯著。
“誌承——那樣會把樹弄壞的。好了，好了，讓姐姐來摘。”
“妹子”用衣衫兜著一些寬大的桑葉，“不要摘太多的——含蕊，把你摘的那些桑葉放到我這兒來吧。”
沒一會兒，“妹子”就覺得摘得的桑葉已經夠了，三人又開始回家了。從玉山案沿鯉魚塘往前不遠，就到了下灣村。
走到村井邊，含蕊又輕聲地對“妹子”說，“姐姐，明天我就要上學念書了。”
“真的啊——”“妹子”驚喜地望著含蕊，頗為羨慕。
前陣子就聽說村裏要辦“毓靈女學”。省城早都已辦了女子學校，村裏的學齡女孩不少，因而早就有人提議了。據說“女學”的校址就在前麵的牌樓裏，與“畢大之門”鄰近。
“妹子”牽著誌承與含蕊不約而同地朝牌樓走去。
這牌樓是清光緒丙午年建造的，是雙節坊，也是全縣的節孝總坊。牌坊為青豆綠石質，五披垛，三門四柱，高八米，寬六米，內連坊宅，麵積約四十平米。梁柱坊壁雕鏤嵌鍥，有花紋圖案、楹聯和宮庭故事人物，工藝精致，人物栩栩如生。正上方嵌“聖旨”二字，下嵌橫匾“心績雙清”，下橫額“萬××之配，萬××之配”十個字，中柱鐫雙聯“貞心合受芝綸籠”、“勁節同邀綽楔榮”，側柱雙聯“誌矢靡他，彤史聯書雙節傳”、“名垂不朽，清操應荷九重旌。”聯工字秀，加上精致的裝點、雕鏤，整個牌樓顯得格外端莊秀潔而富有內涵——宛如秀外慧中的淑女一般。
“姐姐，到時你也來吧，我們天天都能在一塊念書了！”含蕊多麽希望“天真”姐姐能與她一起重溫往日的時光。
“妹子”笑了笑，說：“含蕊，大伯伯、大媽還有旭笙哥，以前都教你念書的，現在又要到學堂裏去念書，那天還不得中個女狀元啦——”
“噯，以前我哥是老教我的。自打哥去省城念書後，我隻好自己拿著哥以前讀過的書一個人念了。”含蕊有些不大開心地說，“我還是喜歡讓哥哥教我，可我哥回家的時間太少了。”
“含蕊——那些個字都能念齊了嗎？”“妹子”關心地問。
“還好，以前哥放學後總會教我的。哥走後，我有不認得的字就會去問我爹，可我爹老是給我講一些……”含蕊不太願意講下去了，又歎了口氣，“唉，要再從頭來過可真沒意思，還是男孩子好，象我哥那樣小學畢業了又去省城念中學。”含蕊頗為羨慕的。
“這就很難說咯——以前女孩子是不上學堂的，現在不也要辦‘女學’了嘛！”“妹子”想了想，又說，“唉，還是你好，好了，好了，天不早了，該回家了，家裏人肯定等急了。”
三人便從鹿鳴巷拐了回去。
炊煙已經升起。
“哎呀，你們可回來啦——”
剛一進門，奶奶就嘮叨開了。原來，幾個人出去放風箏不久，“妹子”修全村的母親帶著慈堂妹妹來趕集時，順便來看看“妹子”。以前，都是爹爹、哥哥上這邊趕集時會來看看，母親倒是來得較少。
“‘妹子’啊，聽說你姐要出嫁了，你媽是來給你姐扯布做嫁衣的。”奶奶輕聲地說。
“噢？蘭英姐姐就要出嫁啦——”
“小生意家”“屋裏的”一邊在灶屋裏忙著，一邊不時地探出腦袋朝堂屋裏的“妹子”張望，還不時地笑著。“妹子”是挺想修全村的家人的，好不容易盼來了，自己卻不在家。
“你那妹子長得挺象你的，跟你來的時候一個樣子，簡直就是一個模子摳出來的。嗬嗬……”奶奶不停地笑著。
時間過得真快！當初“妹子”離開修全村的時候，妹妹慈堂還沒生下來。聽奶奶這麽一說道，“妹子”心裏更不是滋味。瞧見她這樣，母親滿臉通紅地抿嘴笑著，忙著的手腳也放慢了許多。奶奶也笑眯眯地悶聲不語了。
“小生意家”正好收工回來，在門口一個勁地拍打著身上的灰塵。
“爹——”“妹子”趕緊跑了過去，“爹——”
“‘妹子’啊、‘妹子’啊，怎麽啦？”望見“妹子”眼淚汪汪的，“小生意家”好不驚訝！
“爹——我媽來過了。”
“噢——”“小生意家”這才露出了笑容，“你媽一個人來的啊？”
“還有妹妹慈堂——聽說蘭英姐姐要出嫁了。”
“噢——好；到時我帶你去吃喜酒！”“小生意家”一邊說著一邊注視著“妹子”。
“不是——”“妹子”嘟著嘴說，“我媽同慈堂妹子來的時候，我正好同含蕊、誌承出去放風箏了——”
“噢——沒碰見哇！”“小生意家”摸著“妹子”的腦袋，笑著說，“你媽來趟也挺不容易的，家裏事多。”
“好啦、好啦，吃飯啦——”“小生意家”“屋裏的”也從灶屋裏端著飯菜出來了，“又不是‘妹子’自個兒要去的，人家含蕊妹妹特意來邀姐姐的——妹子嗬！”
“噢——是這麽回事兒！”“小生意家”昂著腦袋還點了點手指，頗似聖大開明的判官一般！
“妹子”抹著眼淚，趕忙擦著飯桌。桌上還放著一盆米，“小生意家”又過來把米端開。“妹子”拿碗筷過來，給爹篩了一杯酒。
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