“那麽，”詹姆斯說，“你不同意那句老話‘人不為己天誅地滅’？”
“當然不同意，”約翰說，“如果主人、夫人和老諾爾曼隻考慮自己的利益，我和耐麗會落到什麽樣的境地呢？唉，耐麗一定會在濟貧院裏，我呢，隻能在地裏刨塊根！要是你隻考慮自己的利益，黑驪和野薑會怎麽樣？唉，被活活燒死！不，吉姆，那是一句自私、野蠻的老話，不管是誰說的。”約翰說著，很堅決地揚了一下腦袋。
詹姆斯笑了起來。他說話時聲音有些哽咽：“除了我母親，你是我最好的朋友了。我希望你不要忘記我。”
“不會的，孩子，不會的，”約翰說，“要是有需要我幫忙的地方，我也希望你會記得我。”
第二天，喬來到馬廄，趁詹姆斯沒走之前把該學的都學一學。他學著打掃馬廄，把稻草和幹草抱進來，然後開始清理挽具，幫著洗刷馬車。他個頭太矮，給我和野薑梳毛很不順手，詹姆斯就教他料理歡蹄，以後歡蹄的事就都由喬負責，詹姆斯在一旁指導。喬是個聰明伶俐的小夥子，來幹活兒時總吹著口哨。歡蹄覺得被一個什麽都不懂的小夥子擺弄來擺弄去很惱火，但兩個星期快結束時，他偷偷告訴我說，他認為那個男孩會有出息的。最後，詹姆斯終於要離開我們了。他是那麽快活的一個人，那天早晨心情卻顯得無比沉重。“唉，”他對約翰說，“我舍棄了多少東西啊，我母親和貝西，還有你，還有善良的主人和夫人，還有這些馬，還有我親愛的歡蹄。到了新地方，我一個認識的人都沒有。要不是為了更有出息，更多地幫助我母親，我是絕不會離開這裏的，這真讓人難受啊，約翰。”
“是啊，詹姆斯，好孩子，是這樣啊。要是你第一次離開家一點兒都不難過，我會覺得你這個人不怎麽樣。開心些吧，你在那裏會交上朋友的。我想你會幹得順利的，那樣對你母親也有好處，她會為你得到這麽好的工作而驕傲的。”
約翰的話使詹姆斯高興起來，不過大家都為失去詹姆斯而難過。歡蹄一連好幾天都鬱鬱寡歡，幾乎沒有一點食欲。於是，有幾天早晨約翰騎我出去鍛煉時就用一根韁繩把他也牽出來，讓他和我並肩奔跑，慢慢地，這小家夥的情緒就好了起來，很快恢複了正常。
喬的父親經常過來幫著幹點活兒，因為他是懂行的。喬學東西很努力，約翰看到他的進步打心眼兒裏高興。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)