十二月的一天早晨，約翰帶我出去遛了遛蹄子，回來後，詹姆斯拿了些燕麥給我吃。這時，主人走進了馬廄。他的神情很嚴肅，手裏捏著一封拆開的信。約翰拴好我隔欄的門，向主人行了個禮，等候吩咐。
“早上好，約翰，”主人說，“我想知道你對詹姆斯有沒有不滿意的地方。”
“不滿意？沒有，先生。”“他幹活賣力嗎？對你尊重嗎？”“是啊，先生，一向都是如此。”“你從來沒有發現他背著你偷懶嗎？”“從來沒有，先生。”
“那就好。不過我還有一個問題。你有沒有懷疑，他在遛馬或騎馬送信時停下來跟熟人聊天，或者無故跑到別人家裏去，把馬留在外麵呢？”
“沒有，絕對沒有。如果有人這麽說詹姆斯，我絕不相信，除非親眼看見。我不想說是誰在那裏詆毀詹姆斯的名聲，但是我想說一句，先生，這個馬廄裏再沒有比他更隨和、更誠實、更聰明的小夥子了。我信得過他說的話，也信得過他幹的活兒。他待馬又溫和又細致周到，我情願把馬交給他照應，誰想了解詹姆斯·霍華德的為人，”約翰果斷地說，“讓他們來找約翰·曼利吧。”
他說話的時候，主人一直神情嚴肅地認真聽著，約翰說完後，主人臉上才顯出滿意的微笑，他和藹地看著這時站在門口的詹姆斯，說道：“詹姆斯，我的孩子，把燕麥放下，上這兒來。我很高興地發現，約翰對你人品的看法跟我自己完全一樣。約翰是個謹慎的人。”他臉上掛著古怪的笑容，說道，“有時候很難從他嘴裏套出他對別人的看法，所以我就旁敲側擊，很快弄清我想知道的情況。現在我們說正事吧。我收到妻弟克利福德·威廉斯爵士寄來的一封信。他要我給他找一個信得過的年輕馬夫，二十出頭，懂行。他的老馬夫已經跟了他三十年，現在年老體衰，想要一個人跟他一起幹活，跟他學一學，以後等老人退休，就由他來接替。起初一星期十八個先令，一套馬廄裏穿的製服，一套趕馬車時穿的衣服，在馬車房的上麵有一間臥室，手下還有一個夥計。克利福德是個很不錯的東家，如果你能得到這個職位，倒是不錯。我舍不得讓你走，而且我知道，你這一走，約翰就失去了一個好幫手。”
“說得是啊，先生，”約翰說，“但我不會妨礙他的前程。”“詹姆斯，你多大了？”主人問。“到明年五月滿十九歲，先生。”“很年輕啊。你認為呢，約翰？”
“是啊，先生，年輕，但他是個響當當的男子漢了，成熟，結實，雖然在趕車方麵沒多少經驗，但他眼明手快，做事仔細，我相信，決不會有一匹馬會因為蹄子得不到照料而毀掉。”
“你的話最能說明問題，約翰，”主人說，“克利福德在附言中說，‘若能找到您家約翰調教出來的人，那是再好不過了。’所以，詹姆斯，好好考慮一下，吃飯時跟你母親談談，然後把你的想法告訴我。”
幾天之後，事情就定下來了，詹姆斯照他主人的安排，再過一個月或一個半月就去克利福德府，這段時間他抓緊一切機會練習趕車。我以前從沒見過大車這麽頻繁地出去。太太不出門的時候，主人就會自己乘兩輪輕便馬車出去。現在呢，不管是主人還是小姐出門，或隻是跑腿辦事，都要把我和野薑套上大車，讓詹姆斯趕著出去。開始，約翰陪他一起坐在車上，告訴他怎麽做，此後詹姆斯就獨自駕車了。