他走上台階，向她走來。甚至還沒等他開口，聲調中就流露出低得難以聽清的土音和發“則”音時顫動小舌的粗喉音，憑這斯佳麗就知道他出生在山裏。像大多數山民那樣他衣服肮髒、破爛，神情凶狠，沉默寡言，態度傲慢，既不容許放肆，也不容忍愚蠢。他的胡子上沾著斑斑點點的煙草汁，一大塊嚼煙讓他的下巴突出，臉看起來就像變了形。他鼻子薄薄的，線條分明；眉毛濃密而彎曲，就像女巫的鬈發曰耳朵裏長出長長的毛，看起來毛茸茸的，就像猞猁的耳朵。在他的額頭下，一隻眼窩裏沒有眼睛，一道傷疤從眼窩向下一直到臉頰的一邊，劃出一道穿過胡子的斜線。另一隻眼睛小小的、冷冰冰的，呈淡灰色，那是一隻一眨不眨的、無情的眼睛。他的褲帶上毫不掩飾地掛著一把沉甸甸的手槍，破舊的皮靴筒邊上露出一把長獵刀的刀把。
斯佳麗盯著他，他也冷冷地望著她，說話前，他先向欄杆外吐了一口唾沫。那隻獨眼裏流露出並不是針對她個人的，而是針對整個女性的輕蔑。
“韋爾克斯小姐派我來為你工作，”他說得很簡短。他的聲音很剌耳，就像他不習慣於說話似的，說起話來也很慢，而且幾乎很困難似的。“我叫阿爾奇。”
“對不起，可是我沒工作給你，阿爾奇先生。”
“阿爾奇隻是我的教名。”
“請原諒。那你姓什麽？”
他又吐了一口唾沫。“我想那不關別人的事，”他說，“叫我阿爾奇就行了。”
“我才不在乎你姓什麽哩！我沒有什麽事給你幹。”
“我想你有。聽說你要像個傻瓜似的獨自跑來跑去，韋爾克斯小姐不放心，就派我來給你趕車。”
“真的？”斯佳麗叫了起來，對這個男人的粗魯和蘭妮的幹預她很生氣。
他的獨眼看著她的眼睛，並帶著並非針對某個人的厭惡。“可不是。一個女人不應該在她的男人們設法照顧她的時候讓他們煩心。你要是非要到處亂跑不可的話，我就給你趕車。我恨黑鬼一也恨北方佬。”
他把那塊嚼煙轉移到臉頰的另一邊，不等邀請，就在最高一階台階上坐了下來。“這並不是說我喜歡給女人趕著車去轉悠，可是韋爾克斯小姐對我有恩，讓我睡在了她的地窖裏，是她派我來給你趕車的。”
“可是一”斯佳麗無可奈何地開始說著，接著她停住了，看著他。過了一會兒，她開始微笑了。她不喜歡這個上了年紀的、活像個土匪的人的相貌，可是他的到來會使事情簡單化。有他在身邊，她就可以到城裏去，駕車到鋸木廠去，去跟顧客打交道。跟他在一起，沒有人會懷疑她的安全，而且他那副尊容也足以堵住別人的嘴，不會引起流言蜚語。
“那就這麽決定了，”她說，“我是說，如果我丈夫同意的話。”
弗蘭克在跟阿爾奇進行了一場私下的談話後，勉強同意了這件事，通知馬棚別再管住馬和馬車。斯佳麗做了媽媽後並沒像他希望的那樣有所改變，這讓他感到痛苦和失望。不過，要是她決意要回她那該死的鋸木廠的話，那麽阿爾奇正是從天上掉下來的、再好不過的跟班。
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