“我得想個辦法，”她一遍又一遍地對自己說，“我一定得想個辦法。”
但是思想怎麽也集中不起來，仿佛一群受驚的蜂鳥四處亂竄，剛闖進腦海又飛出去了。就在她扶著窗台站著的瞬間，一聲震耳欲聾的爆炸聲直衝她的耳膜，這比她聽到過的任何炮聲都響。衝天的烈火撕裂了夜空。接著又是一連串的爆炸。大地在搖動，她頭頂上的窗戶玻璃先是格啷啷一陣晃蕩，隨後乒乒乓乓在她的周圍碎落了。
震破耳膜的爆炸接連不斷，世界變成了一個巨響不斷、凶焰肆虐、大地顫栗的煉獄。火星像噴泉一般向空中噴射，然後懶洋洋地穿過猩紅色的大團煙雲徐徐落下。她依稀聽到隔壁房間傳來一聲微弱的呼喚，但她並沒在意。這會兒她巳無暇顧及玫蘭妮。她什麽都顧不上了，隻覺得恐懼像她看到的火焰一樣迅速地在血管裏漫延。此刻她是個嚇得魂飛魄散的孩子，隻想把腦袋埋在母親的兩腿間，不願看見眼前的景象。她多麽希望這時候能在自己的家裏！在家裏，在母親身邊。
透過這片震顫神經的轟鳴聲，她又聽到了另一個聲音，一種驚慌失措、一步三跨衝上樓來的腳步聲，夾雜著像一條失群的獵狗一樣上氣不接下氣的喘息聲。普莉西闖進屋來，徑直撲到斯佳麗跟前，死死地抓住她的胳膊，仿佛要把她的肉一片片掐下來。
“北方佬一”斯佳麗驚呼。
“不，小姐，是我們自己人！”普莉西邊喘邊嚷道，她的指甲更深地掐人了斯佳麗的胳膊。“他們在燒鑄鐵廠，燒軍需倉庫，燒貨棧，哦，上帝啊，斯佳麗小姐，他們還把七十車皮的炮彈和火藥統統給引爆了，主耶穌啊，我們眼看全都要被燒死了！”
她重新開始尖聲哭叫，還使勁掐斯佳麗的胳膊，斯佳麗是又痛又火，忍不住喊了起來，並甩掉了她的手。
北方佬還沒進城！要跑還來得及！於是斯佳麗又定下神來重新考慮下一步的打算。
“如果我定不下神來，”她心想，“我會像一隻被開水燙著的貓那樣沒命地叫喊！”看到普莉西嚇成這樣一副可憐相，倒有助於斯佳麗恢複鎮靜。她抓住那黑丫頭的雙肩晃了幾下。
“別再這麽嚎喪了，好好說話。北方佬還沒來呢，你這蠢東西！你見到巴特勒船長了嗎？他怎麽說？他來不來？”
普莉西總算停住了哭喊，但她的牙齒卻在上下打顫。
“是的，小姐，我總算找到他了。是在一間酒吧裏找到的，正像你說的那樣。他一”
“別管是在哪兒找到的。他來不來？你有沒有告訴他讓他坐他的馬車來？”
“天哪，斯佳麗小姐，他說我們的人趕走了他的馬車去拉傷兵了。”
“上帝呀！”
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