“你要是不去，我就把你賣給奴隸販子。你就再也見不到你媽，再也見不到你認識的人了，我要把你賣掉，讓你種地去。快走！”
“萬能的上帝啊，斯佳麗小姐一”
在女主人的不斷驅使下，普莉西隻好從台階上走下去。隻聽得前門哢嗒一聲，斯佳麗在後麵喊道：
“快跑哇，你這磨磨蹭蹭的笨蛋！”
她聽見普莉西開始小跑的啪噠啪噠的腳步聲，不一會兒，這聲音便在柔軟的泥地上遠去、消失了。
普莉西走後，斯佳麗疲憊地走到樓下過道裏點了盞燈。整棟房子熱得像個蒸籠，仿佛整個午間的暑氣都留在房屋裏了。她的麻木狀態此刻巳有所消退，肚子開始咕咕地叫。這時她才想起自己從昨天晚上起到現在還什麽都沒吃過，隻喝了一湯匙玉米粥，於是便拿著燈走進廚房。爐灶下的火巳熄滅，可屋子裏仍熱得讓人喘不過氣來。她發現烤鍋內有半塊變硬的玉米餅，馬上狼吞虎咽地啃了起來。她一邊吃著一邊繼續搜尋，看有沒有其它食物。罐子裏還剩下一點玉米粥，她等不及把粥盛到碗裏，就用一把烹調用的大勺子舀著吃。玉米粥什麽味道也沒有，但她實在餓極了，也懶得再去找鹽。吃了滿滿四大勺以後，她才覺得這兒實在太熱，這才一手舉燈，一手拿著沒吃完的玉米餅，走出廚房來到過道裏。
她心知應當上樓去陪伴玫蘭妮。要是有什麽事，玫蘭妮是連叫喚的力氣都沒有的。然而，又要讓她到挨過了這麽多噩夢般時光的那間屋子裏去，隻要這樣一想她就忍不住惡心。即使玫蘭妮馬上要死了，她也鼓不起勇氣回到樓上去。但願永遠不用再跨進那個房間。斯佳麗把燈放在窗邊的燭台上，重又回到前門廊。這裏涼快多了，雖然夜色沉浸在軟綿綿、暖烘烘的空氣之中。她在台階上坐下，油燈投下一圈微光，她繼續啃那塊玉米餅。
啃完玉米餅，她覺得有點兒力氣了。隨著體力的恢複，恐懼又開始不斷地噬咬她。街上遠遠傳來模糊的聲響，但她不知道會發生什麽事。除了聲音忽高忽低之外，她什麽也分辨不出來。她探過身子凝神靜聽，可是很快就覺得肌肉因緊張而酸痛。此刻她最盼望聽到馬蹄的喟喟聲，看到瑞特無憂無慮、充滿自信的眼神並笑她被嚇成這個樣子。瑞特會把她們帶走的，會把她們帶到別的地方去。她不知道去哪兒。哪兒都行，她不在乎。
就在她側耳聆聽市內動靜的時候，樹梢出現了一片淡淡的紅光。她愣住了，眼看那片紅光越來越亮。黑暗的天空先是一片粉紅，繼而轉為深紅。猛然間，隻見樹頂上方一條巨大的火舌高高升向空中。斯佳麗一下子跳了起來，她的心又開始撲通撲通打起鼓來，簡直有一種反胃的感覺。
北方佬來了！她知道他們巳經來了，此刻他們正在燒城。火光看來在市中心的東側。火舌越躥越高，很快就在她驚慌失措的眼神前擴展成紅彤彤的一大片。看樣子好像有整整一個街區在燃燒。剛剛起了一陣微弱的熱風，所以還有燃燒的氣味向她這邊飄來。
斯佳麗飛步上樓來到自己房間，探身窗外以便看得更清楚些。天空是一片可怕的血紅色，大團大團的渦狀黑煙騰空而起，形成洶湧的雲濤在火焰上空翻滾。現在煙味兒更濃了。她的腦海裏這時左奔右突亂成了一團：這火會不會很快就蔓延到桃樹街來把這棟房子燒掉？北方佬是不是馬上會衝進來收拾她？她該逃往哪兒？該怎麽辦？好像地獄裏所有的魔鬼都在她耳邊發出淒厲的尖叫，她感到心慌意亂、天旋地轉，不得不扶住窗台，以免摔倒。
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