“快點，真是急驚風碰上了慢郎中！”
“是，小姐。”
普莉西做出快步走的樣子，其實跟原來幾乎沒差別。斯佳麗回到屋裏，上樓見玫蘭妮之前，她又想了一下。她得向玫蘭妮解釋為什麽米德太太不能來，如果玫蘭妮知道了菲爾·米德身負重傷，會心煩意亂的。算了，還是撒個謊把這事兒搪塞過去吧。
她走進玫蘭妮的房間，發現托盤裏的早餐原封未動。玫蘭妮側著身子，臉色煞白。
“米德太太到醫院去了，”斯佳麗說，“不過艾爾辛太太過一會兒就來。你疼得厲害嗎？”
“不是很厲害，”玫蘭妮沒說實話，“斯佳麗，你生韋德花了多長時間？”
“沒花什麽時間，”斯佳麗興致勃勃地答道，其實她心裏實在高興不起來，“當時我在外麵院子裏，幾乎來不及跑回屋裏去。媽媽說院這太不成體統了，簡直跟女黑奴生孩子差不多。”
“我巴不得也能像女黑奴一樣。”玫蘭妮勉強露出一絲笑容，可是一陣劇痛使她的五官都變了樣，笑顏頓時消失了。
斯佳麗低頭看了看玫蘭妮狹窄的臀部，明知順產的希望十分渺茫，但還是用寬慰壯膽的口吻說院野哦，這的確不是什麽太可怕的事。”
“我知道這並不可怕。我想大概是我比較膽小的緣故吧。艾爾辛太太是不是馬上就來？”
“是的，馬上就來，”斯佳麗說，“我下樓去拿點兒涼水來，用海綿給你擦擦。今天實在是太熱了。”
她一邊打水，一邊盡可能地拖延時間，每隔兩分鍾就跑到前門口去看看普莉西是不是回來了。可是普莉西連個影子都沒有，於是她隻好回到樓上，用海綿給大汗淋漓的玫蘭妮擦了擦身子，再把她長長的秀發梳理了一番。
足足過了有一個小時，她才聽到街上有黑人拖著腳步的聲音。她到窗口一看，隻見普莉西正慢悠悠地往回走，一路仍和先前一樣身子扭個不停，腦袋一晃一晃的，那副拿腔作勢的德行就像在一大群看得出神的觀眾麵前表演。
“這個小賤人，總有一天我要用鞭子狠狠抽她一頓。”斯佳麗惡狠狠地想著，急忙下樓迎了上去。
“艾爾辛太太在醫院。她家的廚娘說院今天清晨火車送來了大批傷兵。這會兒廚娘正在做湯，準備往那兒送。她說一”
“別管她說的這些事了，”斯佳麗隻覺得自己的心在往下沉，便打斷了她的話，“係上一條幹淨圍裙，你趕快到醫院去一趟。我馬上給你寫一張條子，你去交給米德大夫；要是他不在，你就交給瓊斯大夫或者其他隨便哪位大夫都行。這次你要是膽敢不趕緊回來，小心我活扒了你的皮。”
“是，小姐。”
“另外，隨便向哪位先生打聽一下前線的消息。如果他們不知道，你就到火車站去一趟，問問運傷兵來的火車司機。問問他仗是不是在瓊斯博羅那一帶打。”
“萬能的上帝啊，斯佳麗小姐！”普莉西的黑臉上頓時驚恐萬狀，“莫非北方佬巳經打到塔拉莊園了，是不是啊？”
“我不知道。所以我叫你去打聽一下消息。”
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