斯佳麗在最底下的一級梯階上坐下，想讓自己定下神來，可是思緒卻又回到了老問題上院昨天的仗不知打得怎麽樣了，今天的戰局也不知進展如何？僅數英裏外，兩軍將士正殺得天昏地暗，然而這裏卻一點消息也沒有，真真奇怪！現在如此冷落的市麵上簡直鴉雀無聲，跟那天桃樹溪之戰相比，簡直是天壤之別！佩蒂姑媽家的宅子是亞特蘭大最靠北的幾座房子之一，戰鬥則不知在南邊什麽地方進行著，這兒既沒有增援部隊急行軍匆匆而過，也看不見救護車和一隊隊腳步踉蹌的傷員過來。她估摸著這樣的景象大概正在城南出現，於是她為自己總算沒住在那邊而感謝上帝。隻可惜除了米德和梅裏韋瑟兩家外，住在城北這一帶的人都逃難去了。這使她感到十分寂寞冷清。她多麽希望此時彼得大叔能在這裏，那就可以派他到司令部去打聽消息了。要不是被玫蘭妮給拖住，她會自己立刻到市內去了解情況。然而，在米德太太過來之前，她不能離開。米德太太怎麽還不來？普莉西又到哪兒去了？
她站起身來，走到前門廊上不耐煩地眺望著，可是米德家的房子在街道背陰處的一個拐彎的後麵，所以斯佳麗一個人也看不見。隔了好長時間，普莉西才出現。就她一個人，慢慢騰騰地走著，好像閑得慌似的，把裙子扭來扭去，還頻頻回頭看自己有多美。
“你走得比烏龜爬還慢，”普莉西一推門進來，斯佳麗劈頭就給她一頓搶白，“米德太太怎麽說·
她什麽時候才能過來？”
“她不在家。”普莉西說。
“她到哪兒去了？什麽時候才能回來？”
“是這麽回事，小姐，”普莉西津津有味地一個字一個字拖著長腔答道，以此襯托她帶回來的消息意義重大。“她家的廚娘告訴我說，今天一大早米德太太就得到消息，說菲爾少爺受傷了，米德太太便趕緊坐上馬車，帶上塔爾博特老頭和貝特西一起去接他回家。廚娘說，菲爾少爺傷得很重，米德太太大概不會考慮到這兒來了。”
斯佳麗瞪著普莉西，恨不得抓住她使勁搖晃幾下。黑人總是帶來了壞消息還那麽揚揚得意。
“算了，別像個傻瓜似的站在這兒。你到梅裏韋瑟太太那兒去，請她自己或派她家的黑媽媽來一趟。這就去，快走吧。”
“她也不在家，斯佳麗小姐。剛才回來的路上，我順便到那兒去跟她家的黑媽媽問聲好。東家都出門去了。正屋的門也上了鎖。想必是到醫院去了。”
“怪不得你去了那麽久！聽著，無論什麽時候我派你到哪兒，你就到我說的地方去，路上不許停下來再跟什麽人‘問’什麽‘好’。你去一”
斯佳麗不知該派她上哪兒去，隻得停住，在腦子裏苦苦搜索著。留在城裏的朋友中還有誰能幫助她們呢？這時她想到了艾爾辛太太。不用說，在這些日子裏艾爾辛太太並不喜歡斯佳麗，但對玫蘭妮卻一向有好感。
“你去找艾爾辛太太，把這裏所有的事情對她好好講清楚，然後請她到這兒來。還有，普莉西，你仔細聽著。蘭妮小姐就要生孩子了，隨時可能用得著你。你馬上去，快去快回。”
“是，小姐。”普莉西應道，然後轉過身子，沿著庭前小徑慢悠悠地往外走，那步子比蝸牛快不了多少。
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