“那也好不了多少。反而更糟。我有兩個小姨子住在查爾斯頓，那裏的事我知道。”
“他要說給四鄰八舍聽嗎？”斯佳麗驚慌失措地暗自思忖，一麵伸手去拿晨衣。可她又有什麽辦法？深更半夜的，她又不能下樓去把父親從街上拖進來。
傑拉爾德在大門口磨磨蹭蹭，什麽也不說，就仰起脖子，用吼叫似的低音唱起那支《《哀歌曳來。斯佳麗胳膊肘兒撐在窗檻上聽著，一麵不禁咧開嘴笑了。隻要父親唱時不走調，這歌倒也動聽。這歌本來她就喜歡，於是她竟玩味起開頭兩句歌詞中那種細膩的憂鬱情感來了。
在哀歎著的親人蔟擁下，她告別了她那年輕英雄長眠的土地。
這支歌一直唱下去，她聽見佩蒂帕特和蘭妮兩人屋裏都有了動靜。真可憐，她們肯定被吵得心煩意亂。她們沒習慣傑拉爾德這種精力旺盛的男子漢。等到這支歌唱完了，就見兩個人影湊在一起，沿著小徑走上台階。接著是一陣謹慎的敲門聲。
“我該下樓去了，”斯佳麗想道，“他畢竟是我父親，再說可憐的佩蒂是死也不會去的。”還有，她也不願讓仆人看見父親這副模樣。如果彼得想侍候他睡覺，他會由著性子胡來的。隻有波克知道怎麽對付他。
她把晨衣領口扣住，點亮床頭的蠟燭，匆匆走下漆黑的樓梯，來到前門廳。她把蠟燭插在燭台上，把門打開了。燭光搖曳中，她看見瑞特·巴特勒不動聲色地扶著她矮胖的父親。那支《《哀歌曳顯然是傑拉爾德唱的最後一首歌了，因為他竟老老實實地靠在了陪他來的人的胳膊上。帽子也丟了，一頭拳曲的花白長發亂蓬蓬地散著，領帶歪到一邊耳朵下，襯衫前襟沾著酒跡。
“我想，這位是你父親吧？”巴特勒船長說，黝黑的臉上一雙眼睛露出幸災樂禍的神情。他一眼就看出她衣著隨便，那目光似乎一直看到了她晨衣的裏麵。
“把他帶進來。”她沒好氣地說，她感到狼狽的是自己衣冠不整，感到憤怒的是父親竟害她處在這種境地，讓這人趁機取笑她。
瑞特把傑拉爾德推向她。“要我幫你扶他上樓嗎？你架不住他的。他沉得很。”
他太放肆了，竟敢提出這種主意，她聽了嚇得目瞪口呆。想想看，要是讓巴特勒船長上樓來，縮在床上的佩蒂帕特和蘭妮會怎麽想啊！
“天哪，不行！就放在這兒，放在客廳的沙發上吧。”
“你說，殉夫嗎·”
“謝謝你，請你說話文明些。就這兒，讓他躺下吧。”
“要我脫掉他的靴子嗎？”
“不用。他以前這樣穿著靴子睡過。”
她真後悔不該這麽說，因為他把傑拉爾德雙腿架好時輕聲笑了。
“好了，請走吧。”
他朝外走到昏暗的門廳，拿起剛才扔在門檻上的帽子。
“星期天吃飯時再見。”他說著隨手悄無聲息地帶上了門，走了出去。
早上五點半，斯佳麗就起來了，她趁仆人還沒從後院進屋來做早餐，溜下樓梯，來到寂靜的樓下。傑拉爾德巳經醒了。他坐在沙發上，雙手抓著自己的圓腦袋，仿佛想把腦袋捏碎。她進來時他鬼鬼祟祟地抬眼看著。眼睛一動就異常痛疼，難以忍受，不由得哼哼唧唧起來。
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