此時哪兒也見不到印第亞,但斯佳麗知道她大概是在廚房裏給仆人作臨場指導。可憐的印第亞,斯佳麗想,打從她母親去世後,她管家遇到了那麽多麻煩事,忙得她根本沒機會找到除了斯圖特·塔爾頓以外的別的情人,要是斯圖特認為我比她漂亮,那當然不能怪我。

    約翰·韋爾克斯走下台階,伸出手來扶斯佳麗。從馬車上下來時她看見蘇埃倫在嘻嘻傻笑,就知道妹妹巳經從人堆裏認出了弗蘭克·肯尼迪。

    我找不到比那個老處男更好的情人才怪呢!她一麵鄙夷地想著,一麵踩到地上,含笑向約翰·韋爾克斯道謝。

    弗蘭克·肯尼迪匆匆趕到馬車邊來扶蘇埃倫,蘇埃倫一下子神氣起來,斯佳麗看見她那副德行恨不得給她兩耳光。弗蘭克·肯尼迪在全縣可能比任何人的地都多,他可能還有一副好心腸,但這兩點都微不足道,因為事實上他都四十歲了,身子瘦弱,神情呆板,嘴上稀稀拉拉幾根薑黃色的胡子,性情像老處女,喜歡大驚小怪。不過,想到自己的計劃,斯佳麗就按捺住心裏的蔑視,對他粲然一笑,算是打了招呼。他突然站住,一隻胳臂伸向蘇埃倫,而眼睛卻骨碌碌地看著斯佳麗,樂得手足無措。

    斯佳麗嘴裏雖在跟約翰·韋爾克斯聊天,眼睛卻在人群裏尋找阿希禮,但他不在門廊裏。她聽到有十來個聲音在向她打招呼,斯圖特和布倫特也向她迎麵走來。芒羅家的姑娘跑過來看著她的衣服連聲驚歎,她一下子成了各種聲音包圍的中心,大家的吵聲越來越大,都想蓋過這片鬧聲,讓人聽清自己的話。可阿希禮在哪兒?還有玫蘭妮和查爾斯?她四下看著,還朝過道裏那夥高談闊論的人裏尋找著,一麵又盡力掩飾著別讓人看出來。

    她就這麽邊談笑著,邊朝屋子和院子裏的人掃上幾眼,無意中眼光落在一個陌生人身上,那人獨自站在過道裏,帶著冷冷的傲慢神氣凝視著她,使她頓時心情複雜,一種是因自己讓男人著了迷而感到的女性特有的得意,一種是生怕自己這件衣服胸口開得太低了而感到的窘迫。他看上去相當老氣,少說也有三十五歲了,個兒高大,身材魁梧。斯佳麗心想她從來沒見過哪個男人肩膀這麽寬,肌肉這麽發達,發達得幾乎不像斯文君子了。她眼光與他的眼光相對時,他微微一笑,修得短短的黑胡子底下露出獸齒般的白牙。他長著一張海盜般的黑臉,眼睛烏黑狂放,就像海盜在打量要鑿沉的大帆船,或要強奸少女時的眼光。他對她微笑時一副厚顏無恥、滿不在乎的神情,嘴邊流露出一絲玩世不恭的幽默,斯佳麗不由倒吸了一口氣。人家用這種眼光看她,她理應有一種受了侮辱的感覺,可她偏偏沒感到受了侮辱,所以不免又生自己的氣。她不知道他是何許人,但無可否認,他那張黑臉是世家子弟的長相。豐滿的紅嘴唇上瘦瘦的鷹鉤鼻、高高的額頭,還有分得很開的眼睛,都顯示出這一點。

    她沒理會他的笑,隻顧往別處看,這時有人在叫院野瑞特!瑞特·巴特勒!到這兒來!我要讓你見識一下佐治亞心腸最硬的姑娘。”聽到這他就將身子轉了過去。

    “瑞特·巴特勒?”這名字好熟啊,不知怎麽的,好像跟什麽風流韻事有關,但由於她一門心思在阿希禮身上,也就丟開了這個念頭,沒再往下想。

    “我得到樓上去整理整理頭發,”斯圖特和布倫特正想法把她從人群裏強行拉出來,她跟他們說,“你們兄弟倆可得等著我,可別跟別的姑娘跑開了,不然我可要火了。”

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