喬家大院大門喬家大院坐西向東，圍以10米的高牆與周圍民宅相隔離。喬家大院的大門上方，懸掛一塊橫匾，藍底金字，即“福種琅環”。琅環福地為傳說中的神仙洞府，據稱晉國張華遊洞宮時，遇見一人，將其引至一處，隻見大石中間，宮室嵯峨，別有天地，每室各陳奇書，張華觀其書，多漢代以前事情，聞所未聞。張華問其地名，回答“琅環福地”。張華出洞，大門自閉。在中堂高門的此匾據說來曆非凡：清庚子年間（1900），八國聯軍進犯北京，慈禧太後出逃到西安，途經山西祁縣時，喬家“在中堂”捐銀10萬兩。當時，巡撫丁寶銓受西太後麵諭，為褒獎喬家而贈此匾額。“福種琅環”即琅環福地，是傳說中神仙的洞府。福種即種福之意，一般是皇帝賜匾才用“福種”二字。富有的家族，因此匾額而榮貴。
喬家大院的“集秀”牌匾門是建築的入口關，也是建築的門臉，地位和意義不言自明。宅以門戶為冠帶是一句古老的俗語，大院的門文化內容尤為豐富。山西大院院落朝南時，大門有意稍稍偏向東方，通常開在東南角上，民間稱此為“搶陽”，陽光盡早照上門窗，表達了人對大自然的主動性。民間曆來有高門出貴子的說法，為了福蔭子孫，喬家大院的宅門建得富麗堂皇，厚實高大。窯洞般厚重的宅門上端，石刻行書“古風”二字，筆力遒勁，功底不凡，蘊藏著院落的氣勢，飽含著主人崇尚君子之德、古人之風的識見。
大院門前的青石或漢白玉柱礎石、報鼓石上，一般雕刻著獅子、神鹿、錦雞、青雲一類的圖案，取屋舍平安、平步青雲、祿在其中之吉祥。
入門即為甬道，甬道西頭是祖先祠堂，與大門遙遙相對。廟堂式結構的祠堂圍以獅頭柱壽字石雕扶欄，柱頂柵是玉樹交榮、蘭馨貴馥圖案的木雕。正中高懸匾額：蔭庇長昌。
傳統院落的雙獅護門喬家南北六個大院，各有三五個小院組成，院中有套院。大院居所有尊卑長幼排序：所有的院落都是正偏結構，既從方位上嚴格區分了主人臥室與客房、傭仆、下人住院的不同，體現了倫理上的尊卑有序。門窗隨孔做成拱形，欞格花飾多變，總以吉祥、富貴、喜慶的鄉俗主題為內容。一處院落，景象千變，融景於情，含實於虛。“光前裕後”牌匾這四個字掛在喬家最顯赫的地方，不外乎是提醒院中後人時時刻刻不忘光宗耀祖，造福後代。
喬家大院的在中堂喬家大院主體院落是“在中堂”，當年它的主人喬致庸，將宅第命名為“在中堂”，將“中庸”二字巧妙地嵌入其中，深刻的哲學含義和處世為人之道不言自明。在孔聖人看來，“剛、毅、木、訥近仁”，“君子訥於言而敏於行”。質樸寡言是曆代封建聖人標榜的美德，並為士大夫普遍接受。大院中“慎儉德”“慎言語”“仁周義溥”一類的匾額，將德行與做官行商緊緊聯係在一起，這也是大院的一個文化特色。
儒賈相通、義利相通觀在清代已被大多數人所接受，有學者認為，喬氏家族經營商業成功的原因，就像喬家大院的建築一樣，可以從內部和外部兩方麵去了解。先從喬氏家族本身來說，他們經過200年的發展，始終維持興盛，其家族的倫理道德規範與教養精神是基礎。喬氏家族發跡之初，翠竹風貌以勤、儉、誠、義起家，這自然是可以理解的，但是經過好幾個世紀仍能維持其家風，這就不是那麽容易的事。雖說是住在方磚墁地、梁柱滾金的深宅，主人也不忘將表現高風亮節、君子德行的竹枝，雕刻在居室、門楹上。在那個年代，修竹茂林是君子所居之地，蘇軾有句名言“食可以無肉，居不可無竹”，是士大夫的自我標榜和精神追求。大院主人借助竹的高風亮節，勉勵自己實現“年年高”“節節高”的人生目標。
喬家大院中一副有名的對聯：“損人欲以複天理；蓄道德而能文章。”橫額為“履和”，這副鐫刻在青灰色磚牆上的對聯，蒼勁的筆鋒和渾厚的構架常常引人駐足流連。這副對聯出自晚清名臣左宗棠之手，門聯印證著一段不平凡的曆史：光緒年間，祁縣喬家堡的喬致庸已是國內有名的票號財東，喬家大院的百壽壁當時陝甘總督的左宗棠在平定西北時，所需巨額軍費的運轉全賴喬家票號存取匯兌，特別是當左宗棠財力困難時，喬家票號也鼎力相助借款給左宗棠。左宗棠平定西北後，朝廷調其回京任軍機大臣。凱旋路上，左大人對喬家心存感激，便繞道專程拜訪喬家。富甲天下的喬致庸，聽說左大人要到他家登門做客，也是喜中有驚，整個大院都失去了平日裏的沉穩和有序。
經過一番忙碌的布置後，喬家大院迎接這位封疆大吏的準備一切妥當，當左宗棠一行到達喬家堡時，喬家人紛紛跪倒行禮。身著便裝的左宗棠下轎，並無人們想像中大官的頤指氣使的派頭，待人介紹亮財主喬致庸時，左大人急上前一步握住喬致庸的手，口稱：“亮大哥，久仰了。”這一聲亮大哥使這位走遍天下的巨商喬致庸先是不敢相信，繼而覺得與左大人距離馬上拉近了。在一個偏僻的村落裏，即使是富甲天下的喬家，麵對一個名揚天下的朝廷軍機大員的到訪，無疑也是件可遇而不可求的事情。左宗棠的平易近人和豪爽使喬致庸萌生了一個想法：請左宗棠為其大門外修建的百壽圖照壁擬一對聯。滿腹經綸的左大人即興揮毫，為喬家大院留下這副勸誡世人的楹聯。
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