誰料，不願承受失敗的氈裘之君又召集來八萬騎兵，四麵八方的狼族便如同潮水上漲，在投降的漢奸鼓動下，匈奴妄圖畢其功於一役。而十數日的激戰，李陵已是五十萬矢皆盡，空留下搖曳的箭囊。但他振臂一呼，創病的戰士們又奮起抗鬥，將白刃指向狂妄的仇敵，用輻條、尺刀與匈奴再作視死如歸的搏擊。
然而，鬥爭時表現出的英勇卻很容易在死一般寂靜的等待中消磨殆盡。下意識感到，失敗一步步逼近，這讓李陵產生了無限的悲情和失望。在天明將被綁縛的斷言下，他命令將士們“鳥獸散”，也好把戰況向武帝報告。而他則在突圍時被俘，長歎“無麵目報陛下”，投降了匈奴。
浚稽山下的遭遇戰可謂壯哉，但卻功虧一簣，李陵太放不下了。
他以五千步卒抗擊十數萬單於的騎兵，殺傷超過自身數量近一倍的敵人，已經說明了漢朝軍隊的戰鬥力。即便全部戰死，從精神的意義講，卻表現了漢朝對匈奴誓死抗擊、不屈不撓的意誌。戰士戰死，而匈奴的“敵人”卻“無人”承認失敗的強大震撼，足以給匈奴造成漢朝神聖不可侵犯的巨大精神壓力，這種壓力正應證了精英們對國家的忠誠和國家整體的凝聚力。而可惜的是，這支五千虎賁的靈魂投降了。
或許，同情李陵的人會將李陵的作為理解為“欲得其當而報漢。”粗略一看，似乎順理成章。然而，這其實出於一種僥幸心理。在那個極盛富強、開疆擴土的時代裏，李陵的先祖李廣因征伐匈奴不利而自殺。可以說，李陵作為一名頗具軍事才能的將領，建功立業、贏得皇帝恩寵有著實現人生價值、繼承先輩遺願的雙重意義，這顯然是他一生最大、最重要的追求。在千鈞一發之際，李陵最終選擇突圍報告戰況。其目的是希望漢武帝僥幸得知後，能理解他戰鬥的成果，最終得出對其肯定的評價。而被俘則是一種不可抗拒的形勢，再選擇投降也起碼保有相當的物質生活和世俗地位，盡管環境和對象發生了變化。以此見，所謂投降後再反正的說辭無非是另一個“僥幸”心理。即僥幸反正成功，他就能恢複在漢朝失去的一切，而且或許因為“智勇雙全”，成為無人能及的佼佼者。一言以蔽之，李陵念念不忘的，其實是祿位和功名。
“天漢”的這邊，漢武帝可能不懂軍事，但卻是個精明的政治家。他不能容忍李陵這套狡辯的悖論。因為先河一開，舉國上下臣子們的倫理規範將遭受極大的動搖，真不知會有多少與匈奴交戰的邊將效仿這套自保的把戲，國家將無尊嚴可言，傾覆恐怕也隨之而來。司馬遷為李陵的辯護，反而讓武帝感到這種悖論有被確定的趨勢。於是，漢武帝選擇了打壓，以絕居心叵測者之念，李陵也成為了一個永遠的悲劇。
曆史就是這麽捉弄人。無心求榮，甚至號為愚魯卻功績顯耀，成為萬世楷模；機關算盡，為了功名浮躁苦惱卻自取其辱，遺恨終身。忠誠不是交易，而是一種真摯的感情，才華和感情融合在一起，生命才有意義。國家的強大給臣民帶來富有和自豪，似乎守成者們也更應該考慮用真摯的感情為將來岔道口上的“當機立斷”做好長期的準備。
《楊家將》裏，老令公不堪失敗，悲憤填膺，一頭撞死在李陵碑前。忠臣的悲壯，難道是想用生命來打倒這塊象征著恥辱的標記？看來有許多事，前人早就有結論了…… 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)