原文
心為人一身之主，如樹之根，如果之蒂，最不可先壞了心。心裏若是有天理，存公道，則行出來便都是好事，便是君子這邊的人。心裏若存的是人欲，是私意，雖欲行好事，也有始無終，雖欲外麵做好人，也會被人看破你。如根朽則樹枯，蒂壞則果落，故要你們休把心壞了。心以思為職，或獨坐時，或夜深時，念頭一起，則自思曰：這是好念，是惡念?若是好念，便擴充起來，必見之行；若是惡念，便禁止勿思。方行一事則思之，以為此事合天理不合天理?若是合天理便行，若是不合天理便止而勿行。不可為分毫違心害理之事，則上天必保護你，鬼神必加佑你，否則，天地鬼神必不容你。你讀書，若中舉中進士，思我之苦，不做官也可。若是做官，必須正直忠厚赤心，隨分報國，固不可效我之狂愚，亦不可因我為忠受禍，遂改心易行，懈了為善之誌，惹人父賢子不肖之俏。
——【明】楊繼盛《椒山忠湣公赴義先夕遺囑》
白話
人心是人一身最重要的，就像樹的根，果的蒂，心是最不能先變壞的。心裏若是有天公道，那麽做事就有章可循，是君子。心裏如果存的是私欲，雖然也想做好事，卻有始無終，裝著做好事，也會被識破本意。就好像樹根腐朽了樹就枯死了，果蒂壞了那果子酒掉落一樣，所以要你們不要把心壞了。有心就要經常思考，獨坐時夜深時，有什麽想法，就自己反思這想法念頭是好還是壞。如果是好的，就去付諸實施；如果是惡念，就不要再想。做事之前也先思量，看要做的事合不合天理。合則去做，不合就不要做。不能做一絲一毫違心害理的事，這樣上天鬼神都會庇佑你，否則的話，天地鬼神也不容。你讀書如果考中進士，想想我的遭遇，不做官也可以。若是做了官，必須正直忠心忠厚，根據自己的能力報效國家，當然不要學我這樣不知深淺的愚忠，但也不能因為我忠心反而受到禍害就改變正確的做法，放棄為善之心，惹來人說我們家父賢子不肖的閑話。
家訓史話
《論語》中有：“曾子曰：‘吾日三省吾身；為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？’” 翻成白話是這樣：“我每天必定用三件事反省自己：替人謀事有沒有不盡心盡力的地方？與朋友交往是不是有不誠信之處？師長的傳授有沒有複習？”這才是曾子所說的“三省”。這“三省”說了兩個方麵。一是修己，一是對人。對人要誠信，誠信是人格光明的表現，不欺人也不欺己。替人謀事要盡心，盡心才能不苟且，不敷衍，這是為人的基本德性。修己不能一時一事，修己要貫穿整個人生，要時時溫習舊經驗，求取新知識，不能停下來，一停下來，就會僵化。
曾子還有一個故事：曾子穿著很破舊的衣服在耕田，魯國的國君派人要封給他一塊采邑，曾子堅決不受。再送來，曾子還是不受。使者說，這又不是先生你向人要求的，是別人獻給你的，你為什麽不受。曾子說，我聽說，接受別人饋贈的人就會害怕得罪饋贈者；給了人家東西的人，就會對受東西的人顯露驕色。那麽，就算國君賞賜我的采邑而不對我顯露一點驕色，但我能不因此害怕得罪他嗎？孔子知道了這件事，孔子說，曾參的話，是足以保全他的節操的。
古訓今鑒
楊繼盛告誡兒子必須要保持心的潔白無瑕，做事之前先想想，不可做違反天理的事。自己因為奸臣讒言陷害而死，所以教育兒子即使考中進士不想做官也沒什麽，做官的話就必須是好官。
我們若能做到曾子所說的一日三省，常常思考自己過去所做的、所做的、即將做的事是否正確？將會有什麽前因後果？那就不必擔憂心會蒙塵。