鷹隼試飛，乳虎嘯穀，自古英雄出少年。人們也常說“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來”，但是當春海興致勃勃地要到鎮裝卸隊報名時，他那在外處事穩重、在家從不多言的父親，這時說話了：
“小海，你才剛滿17歲，個頭兒和力氣都還沒長齊全；再說啦，這種活太苦、太累，人家又有時間要求，到點幹不完就會誤大事兒——這你哪受得了哇！”
可春海早已做了充分的思想準備，他以心堅石穿地輕聲細語說服疼愛自己的慈父：
“爸爸，你不是教育我們要‘戰勝困難，經受磨練，永不服輸’麽，莫非我還沒去，就被困難嚇住？你還經常對我們說‘窮人要窮得有骨氣，生財要取之有道’，我是用勞動去為家裏掙錢，這可以幫你和我媽騰點兒輕，使咱家的日子過得寬鬆點兒；至於活兒累點兒、苦點兒，這我不怕，別人能幹，我就能幹，而且決不會比任何人差——這不就是你說的‘永不服輸’的精神嘛！所以說呀，爸爸，你就放心吧：我這結實的身體沒有問題；出門在外我也決不會給你丟臉！”
這位樸厚的父親，平時總以為他的小海和自己一樣不善言辭，可此刻，當他聽了這入情入理的一番話語後，卻暗欣喜：
“嘿！我的小海還真的長成大人了，變得剛強了！”
於是，父親心舒麵笑地說：
“共去多少人？什麽時候上班？”
因得到父親批準而心滿意足的春海，趕緊興奮地回答：
“全鎮共去200人，有咱村的30多人；明天正式報到，後天就去上班！”
到時候，春海就帶著餑餑、鹹菜、一大瓶子水和一個8寸寬、尺餘長特大的鐵鍁，馱著家裏唯有的那輛破自行車，同小夥伴們談笑風聲地奔赴漢溝車站卸貨場地。
春海他們這個裝卸隊的任務是，按照火車到達的時間，準時到離家7裏地京津門戶——漢溝車站，去從貨車上，向下卸灰、沙、石等物料。每人兩天卸3次：早晨6時，晚上8時和轉天的下午2時——一年四季，白天、晚上，風、霜、雨、雪，必須嚴格地按規定時間卸完。一個車皮60噸，兩人卸一車，要在兩小時內卸完——時間緊，任務重，幹起來特別累！
春海剛去時，因為長得瘦小，沒人願和他搭伴幹，他們5個小孩子就自動合夥，共卸一個車皮。事實最能降服人：小春海比大個子壯漢幹得還快、還好！過了沒幾天，大家一看這又矮又瘦的春海，不但有勁兒、有耐力、幹活麻利，而且關心人、有心路、說話謙虛，很有親和力，所以每個人都希望同他一起幹。而春海呢，無論對誰，都是一視同仁，誠心盡力，同大家相處得親如兄弟。頭一個月他掙了95元。當他回到家把錢全都交給媽媽時，媽媽激動得淌出了喜淚，連聲說：
“哎呀，哎呀！我這寶貝兒子能出去給媽掙錢啦！”
她緊接著語氣一轉，又含情脈脈地叮囑道：
“我說小海呀，你不能太累了，一定要記住安全——千萬別叫媽媽揪心啊！”
春海樂嗬嗬地說：
“您就放心吧媽媽！我不會太累，更不會出事兒——為了好好孝敬你和我爸，我也要把身體鍛煉和保護的棒棒的！”
為使慈母放寬心的孝子春海，心這麽想、話也這樣說，可真正做到，又是何等的不易啊，因為這在沒有任何保護措施的酷暑嚴寒、白晝黑夜的露天作業，實在是客觀條件太艱苦、勞動強度又太大了！夏日三伏溽熱的午後，他們光著膀子，穿著褲衩，怕灰沙、石往鞋裏灌，就不得不穿著悶熱的高腰綠球鞋幹活：火辣辣的烈日，烤炙著揮動大鍁緊張卸車的春海他們；飛揚彌漫的灰、沙、石粉塵，嗆得他們眼難睜、氣難喘！盡管如此，因那刻不容緩的規定時間，故使他們不敢有絲毫的懈怠，更不能放下大鍁休息一會兒，而總是揮漢如雨地連續作戰，直到卸完一車才歇，待脫下鞋來向外一倒，竟有半鞋婁子汗水！要是趕上卸白灰，春海他們的渾身滿臉，被汗水粘著一層白灰，燒得肉皮子生疼，就連頭發、眉毛也都是白的，個個都像金庸小說裏的白眉大俠……要是在風驟雪旋的數九寒夜裏卸車，那就更是匪夷所思地艱辛與困憊：由於活太重，加之搶時間、拚命幹，所以他們的身上仍然是汗流浹背，汗水濡濕了棉衣，棉衣在奇冷的風雪中凍成冰；緊接著，新的汗水又流出，不一會兒又凍成冰，加厚了冰衣——到收工時，春海他們像穿著硬硬的鎧甲一樣，連衣服都難脫下來……
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