要攻作州，取道亢父、方與是比較合理的一條路線，但也僅僅是相對而言。孫堅就駐紮在蕭縣一帶，不會讓他輕鬆通過。如果不是孫策之前將魯國送給陶謙，他現在已經與孫堅對陣了。對這位父輩猛將，曹昂不敢有任何疏忽。在沒有袁譚支持的情況下，他不可能單獨和孫堅較量，不論是兵力還是物力，他都沒有任何優勢。
一句話，他無法脫離袁譚自立，入主徐州隻是一個遙遠的夢，能不能實現要看袁譚與袁紹的博弈結果，不是他自己能決定的。
傍晚時分，於禁傳來消息，陶應率兵來援，離魯縣隻剩二十餘裏。曹昂不敢怠慢，留下陳宮、樂進守城，自己親率主力增援於禁。
——
陶應勒住了坐騎，看著狼狽不堪的紀靈、昌豨等人，懊悔得直咬牙。
來遲一步，魯縣失守了。
但他不能怪紀靈。紀靈能守到現在，已經超出了他們的預期。魯縣失守的責任是他父親陶謙的，如果不是陶謙遲遲不肯與孫家父子結盟，事情絕對不會發展成這樣。他似乎忘了一點，魯縣原本就是豫州的，是孫策送給他們父子的。
當然，現在看來，孫策絕對沒按什麽好心。如果當時不把魯縣送人，與袁譚全麵開戰的就不是他們父子，而是孫家父子。戰場也不會是青徐，更可能是豫州。不過以陶應對孫策的了解，孫策也許會直接放棄魯縣，避免與袁譚交戰。反正袁譚攻取魯縣後，威脅最大的還是徐州。
送誰不是誰啊，對孫策來，送給他們父子是送，送給袁譚也是送。
陶應和孫策相處過一段時間，他覺得自己能理解孫策的思路。換成他，他也會這麽幹。隻是現在被坑的是他，他實在高興不起來。
“子翼兄，孫將軍的援兵什麽時候能到？”陶應歎息著，對蔣幹道。
蔣幹搖著馬鞭，神態輕鬆，甚至還有點興災樂禍。他之前就和陶謙，讓他與孫策結盟，陶謙推三阻四的不答應。讓他向孫堅請援，陶謙又裝聾作啞，生怕孫家一進徐州就不肯走。現在報應來了，魯縣失守，徐州麵對著被人直擊腹心的危險。
“少將軍不必擔心，魯縣雖失，泰山猶在，曹昂由蠢進攻的可能性不大，反倒是戚縣一帶比較危險。如果你們還不同意我豫州軍進入徐州境，就算孫征東有雄兵百萬也幫不上忙。”
陶應很無奈。他聽出了蔣幹的言外之意，現在已經不是隻進入彭城的事了，而且是要將範圍擴大到整個徐州。他父親陶謙最開始就是擔心這個結果，可現在形勢逼人，再不同意孫策的條件，孫堅遲遲不肯騎戰，陶謙就真的頂不住了。
“那就勞煩子翼兄修書，請孫征東助我一臂之力，守住亢父、方與孔道，以便我家父子全力阻擊袁熙。”
“好。”蔣幹一口答應。
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