第三十四回 笑話連篇皇帝開心 訓誡諄諄皇後講情(2/5)

    “於是公推棠兒妹子坐了首座，張秋明家的穿著青衣侍立在側，如同奴隸，給她送箸斟酒，捧盂遞巾伏侍，一時又叫她給眾人敬酒。她到底是省台方麵大員夫人，通省官員見她男人誰不畏懼禮敬。這般模樣‘敬酒’都覺擔待不起，連肖路兩口子也如坐針氈，瞎張忙，亂應酬。棠兒妹子是個粗疏人，隻旁若無人據案大嚼。一席筵下來，大冬天的，人人一身大汗。棠兒妹子欣欣然，糊塗四兒兩口惶惶然，張夫人悻悻然，眾人則稀裏糊塗……為這個過節兒，肖路三次到臬司衙門賠罪，到底得罪了張秋明，實缺也沒補上。”

    傅恒講完這故事，乾隆隻一笑，說道，“這是個鬧劇，棠兒妹子也是過分，但這是規矩，誰也沒法子。如今開國已久，功臣貴戚家道中落的有的是，有的成了趕車把式，有的當喪車杠夫。還有在碼頭上搬運雜物的。奴才們官位大，高車駟馬招搖過市，他們心裏難受，遇上了，哪有不生氣的？上回工部尚書高克己來哭訴，他坐轎過正陽門，碰見先前主子家二公子背麥子，當著上千的人把他嗬斥下轎，說：‘二爺背麥子累疲了，給我捏巴捏巴按摩按摩，替二爺把麥子背回府去！’他隻好當眾給他主子捶背捏腿兒，又覓人背麥子到家……說起來這是祖宗家法，禮應如此。其實朕深恨旗人大爺們不爭氣。打聖祖起，就留心他們的生計。分地給他們種，他們賣了；扣他們皇糧，他們搗鼓著在朝的爺們到皇帝跟前叫撞天屈，竟成了一大群吃白食的無賴！”說罷又歎。傅恒深知，這其中乾隆有更深的難言之隱：自康熙四十六年開始，朝廷整頓旗務，屢次失敗，就為旗務之間介入了政爭。各“黨”紛紛討好旗人，拉攏力量，非但沒有把旗務弄好，反而畫虎類犬，愈來愈糟，愈來愈沒法弄，竟成了誰也不敢沾惹的痼疾。傅恒邊想，邊笑道：“主子別為這事太焦心，這是一鍋夾生飯，一時也無良策。旗人靠打仗生發起來的，太平這麽久，都成了功臣子弟，聰明點轉業了的，仍舊榮華富貴。人窮了，什麽下作事做不出來？這種事曆朝代都有，劉秀是帝室，以至於賣米；劉備也是帝裔，以至於賣草鞋，將前比後，有什麽分別？”

    “朕有時靜夜深思，也甚恨滿人不爭氣，玩鳥籠子、串茶館、喂肥狗、栽石榴樹——還生怕生的崽兒少了！轉思自己也是個滿人，有什麽法？”乾隆一臉的無可奈何，拍手一攤說道，“上回十六叔老莊親王爺和十四叔進去給老佛爺請安，朕後去一步，前頭已經下了話——太後說有幾十家皇族沒差使，家裏揭不開鍋——還不是允祿背後說話？——太後她老人家你們知道，隻要有人叫苦，她就急得不得了，見朕就說，朝廷若錢緊，她寧肯節儉些，別叫旗人、皇族受委屈，硬叫下旨給旗人每月添五錢銀子！”

    這實際上已經進入政務議論，紀昀見傅恒蹙額沉吟，說道：“這是太後仁慈，皇族裏有窮了的，該照應自然照應，應該視為家政，不可與國政混到一處。旗務奴才不熟悉，但奴才知道，旗人並不是因為缺錢，而是被慣壞了，越是加俸越吊起胃口來，還是要從生業上想辦法。能夠自食其力才是。”

    紀昀說著，傅恒已經在思量，忽然靈機一動，說道：“想給他們都安排差事是不成的。既然不會讀書做官，不能漁樵耕讀，又恥於做生意，現在大小金川有軍務，可以從旗人中招募，那裏要多少差使有多少。”“這恐怕……”乾隆吮嘬著嘴唇，似乎有些犯難，“誰來訓練他們呢？這些旗奴，不能做事，驕縱傲上的能耐還是不小，誰肯做這樣的惡人，來管理這群鐵頭猢猻？”傅恒笑道：“奴才自然知道。最下三賴窮極潦倒的旗人，攀三拉五也能和個親王說上話。但說到根子上，是皇上的定心，您有了定心，奴才就有辦法！”

    “朕下這個定心，有何難哉？”乾隆眉頭一舒，心頭大為快意，一揮扇說道，“當年三藩之亂，聖祖用儒將周培公平定察哈爾、尼布爾王子之叛，就用的是在京散秩旗人。但如今更不比當年，旗人更為腐敗，誰是今日的周培公呢？！”他忽然大為興奮，“仗，有得打的！大小金川隻是起個頭兒，朕這一朝要打出個穩穩的萬裏疆域！打起仗來能治百病，旗人這疲墮懶散的病也就好了！”

    “旗人有氣無氣，關乎國家運數，這事，皇上有了定心，奴才還要進一言：不能變心！您若中途變了心，以後便再難整頓！”

    “朕不變心！朕知道難弄，但定心大，難也不難。豈不聞人定勝天，天定亦勝人！”乾隆雙眸晶瑩閃爍，臉上泛著潮紅，擲扇起身徘徊，“若能以戰養士，再作振興，上對列祖列宗，下對子子孫孫，朕庶幾可以無愧！傅恒，朕看你有誌於當朕的周培公，但朕更有重任給你，不願你再出兵放馬。這件事你來掌總，你再給朕舉薦個人物出來。”傅恒幾乎不假思索，立即回說：“奴才以為李侍堯可以辦這個差使。黑查山一役，已經可見他能辦軍務，這次金川之役雖然受挫，但大軍元氣未損，李侍堯和肖路的功勞不可泯。”乾隆笑著反問，“肖路，不是你們方才說笑話的那位麽？”紀昀笑道：“那是起居閑話，無傷肖路大節。這人辦起差來很仔細，不怕麻煩，不計瑣細，也不大聽糊塗四兒撞木鍾，還是一員好官。”乾隆卻搖頭，說道：“李侍堯不行，他是漢員，根本壓不住陣腳。”

    傅恒低頭想了想，說道：“那就阿桂的好。先頭陝州犯人獄暴，他帶二十三人混入匪中救取人質，足見其勇。慶複大金川之敗，各軍次第都有傷損，惟獨他帶的三千老弱疲兵全軍而歸，又見其智，是個才堪大用的人。”

    “朕也看好這個阿桂。就是他吧！”乾隆悠悠踱著，臉上泛出微笑。“李侍堯這人也好，是朕親取的進士嘛！但性子似乎躁了點。換他到甘肅去當布政使，那是個繁巨瑣細差使，各方都要應酬，磨他一磨再說。這和錢度一樣，錢度將來還是要管財務，現放到刑部法司，習法讞獄，叫他懂得謹慎。他在雲南整頓銅政，差使辦得雖好，朕看他似乎內裏太剛了些兒。”他這一說，傅、紀二人都佩服莫名，紀昀歎道：“因才施用，因人施教，大哉帝言！”乾隆隻一笑，說道：“這事就這樣吧，不算最後定。發信告訴在京諸王大臣，軍機大臣一起議過，再奏明擬旨。現在要辦好兩件事，一件是照拂好蒙古諸王，對東蒙古的不能冷落，西蒙古四個王爺更要當上賓相待，每日一筵，朕都親自到席。第二件事要安排好秋獮。科爾沁王爺舉辦那達慕大會，各蒙古王爺都派人，賽馬、摔跤有許多名堂，留心選幾個蒙古勇士來做侍衛。傅恒你是軍機大臣，又是領侍衛大臣，這邊的事你要多操心。”

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