第三十四回 笑話連篇皇帝開心 訓誡諄諄皇後講情(1/5)
乾隆一腦門子遊園心思，給尤明堂攪得幹幹淨淨，雖然不怪罪，也覺意興索然。回到延熏山館猶自對窗發怔。傅恒和紀昀沒奉旨意不敢走，又不敢問，隻好木偶似地並排站在紗屜子旁，不時用目光睨著乾隆。
“要是皇帝真能像戲裏的皇帝那樣，該有多好！”許久，乾隆才感歎一聲，說道，“——有事出班啟奏，無事卷簾退朝，想怎麽行賞就怎麽行賞，想怎麽花錢就怎麽花錢。”他若有所失地一笑，“可惜，那都是些昏君，亡國之君——這是聖祖爺跟我說過多少次的話，也是他老人家的感慨。如今想來，真像夢一樣。”他呆呆地看著外邊，抿了抿幹澀的嘴唇，沒再說什麽，兩手輕輕卷著那張圓明園規劃圖，卷起，遞給傅恒，這才說道：“交給戶部，傳旨給他們，按原數每年減半撥出銀兩。這個尤明堂！唉……朕原打算在有生之年看著修好這園子的……”他搖頭苦笑一下，下邊的話便未出口。傅恒思量著，笑道：“臣以為不必重起新園子，現在已有圓明園、暢春園、西苑、西海子，將它們連接起來，規模也就蔚，為大觀，就地勢擴修開去，重新點綴西洋景物，可以省一大筆銀子，已經修好了的立刻可以啟用——逐年修、逐年用，總名兒仍叫圓明園，這麽做實惠，聲勢也小點。不然，就尤明堂不說話，花錢花得受不了時，禦史們一窩蜂地叫起來，反倒有失朝廷體麵。”
他這樣一說，乾隆又高興起來，說道：“就照傅老六的意思。修園子的事朕獨斷一下。因為你們這些當家大臣，準定是不同意的。果然張廷玉、鄂爾泰天聾，你和訥親地啞。你現在這一說，既體念到朕的心，又顧及到下頭辦事人，倒真的是兩全其美。你今年是而立之年，比訥親還小著七歲，到底年富力強，心思靈動。”紀昀便忙湊趣兒說笑，道：“主子說起‘而立’，我倒想起一個笑話兒，尹繼善主持南闈，出題‘三十而立’，有個冬烘秀才起講，說‘今日乃知古人體氣之羸弱，年至三十才能起立治聲’。尹繼善叫了他來，他還嘵嘵置辯，說‘聖人原話還有錯？’尹繼善說，‘照你這麽說，五十知天命，就是會算命了，六十耳順，六十歲之前必定都是聾子了……’”他沒說完，乾隆已是哈哈大笑，“好，好！本朝人物，本朝故事，可以入‘笑林’了！還有人來說，紀昀給棠兒湯餅筵上的那詩，朕也笑得肚子疼！”傅恒忙也逗趣兒討乾隆開心，笑道：“後來我問棠兒，棠兒也笑得前仰後合。棠兒是個懂事女人，要遇上肖路婆娘那種糊塗瓤子，不定鬧得什麽樣兒呢！”乾隆便問，“肖路？肖路是誰？”
“原來軍機處的雜役，納捐選出去當了縣令。主子還記得劉康那個案子，他是幹證。”傅恒笑道：“後來轉鄭州州判，肖路要和同僚上下聯絡，又不便出麵，就叫他老婆小四兒擺桌子請客，請的是知州夫人、典史夫人和長吏夫人。四個女人坐齊，小四兒便請教各人貴姓。恰那長吏老婆姓伍，知州夫人姓戚，典史老婆姓陸。還沒舉筷子小四兒已經大怒，把酒瓶子往桌上一蹾說：‘我在娘家排小四兒，你姓“五”（伍），她姓“六”（陸），她姓“七”（戚），好哇，都比我大！要再有一個，莫不成姓“八”？’一頓生氣，竟撂下客人回了後房生悶氣！”
話音剛落，乾隆笑得“噗”地將一口茶全噴了出來，紀昀躬下身子笑得渾身發抖，問“後來呢？”“後來就落了個‘糊塗四兒’的名兒。”傅恒笑道，“肖路正是庸人有厚福，後來又升選為南京同知，為慶賀升官請客，因為老婆糊塗，肖路這次親自作陪，請的都是憲眷，有江南臬司太太，南京道太太，還有南京城門領太太。他在軍機處做過事，麵子大，下頭還有一群奶奶太太，擺了兩大桌。請了老城隍廟最好的廚子，辦得十分豐盛熱鬧。一時陪客到齊，專等主客。先來的一位是道台夫人，坐了第二位，接著城門領太太來，穩穩重重坐了第三位。這和官場一樣，誰男人大，誰坐首席。官越大到的越遲，這也是自然之理，一二十雙眼睛巴巴地望著花廳門，都等著張秋明婆娘大駕光臨。
“一時人來報說‘臬憲太太來了！’眾女人不約而同站起身來笑臉相迎。肖路和糊塗四兒趕忙迎上去寒暄，眾星捧月似的把張秋明家的圍在中間，夾七夾八的奉承話說了幾車。張夫人穿著三品誥命服色，似笑不笑地和眾人說話，忽然一抬頭，看見端坐在第三位的城門領太太，臉上就變了顏色。似乎想回頭走，又猶豫了一下，狠狠瞪了糊塗四兒一眼。
“糊塗四兒以為她嗔著城門領老婆怠慢，忙說‘憲太太來了，你怎麽還大咧咧坐著，連個規矩也不懂？’那女人隻一笑，什麽話也沒說。”
說到這裏，乾隆已是明白，笑道：“這女人必定是旗下的，張秋明家夫人敢情是她的奴才？”
“主子一猜就是！”傅恒笑道，“這女人是棠兒的族妹呢！張秋明女人正是她家包衣奴才，是上憲夫人又是奴才，當下就尷尬萬分。張秋明夫人忙著除去誥命服。眾人以為她要落座，誰知她怯生生走到城門領夫人跟前，紅著個臉，插燭似地拜下去，說，‘主子吉祥，奴才給您請安了！’這一下，弄得眾人都目瞪口呆。
“大約這張秋明夫人平素人緣兒不好，棠兒妹子有意當眾刻薄，也不叫起，說，‘我也難得你來請安。今兒是肖老爺家的盛情，賞你吃飯，瞧他兩口子麵子，你坐著就是。’
“這一來眾人頓時亂了陣，先一個座次就沒法排，論官位，三人之中城門領最小，偏偏最大官的太太是她的奴才。肖路和眾人慌亂了一陣子，竟不知該如何斡旋。棠兒妹子說，‘既然他男人官大，她坐上頭好了，我回避就是！’說著就要起身。那臬司夫人膝行幾步，向眾人求告，‘我的主子在，我怎麽敢坐？你們坐，我在旁侍候就是……’說著，委屈得雙淚齊流。
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