第二十三回 怪才笑納不義財 秀士設計撞木鍾(1/4)

    徐乾學和餘國柱像被雷擊了似的僵立在地，麵如死灰。半日，徐乾學才道：“這事與我們京官有何相幹？還不是葛禮仗了索相的勢，挑唆著江南巡撫出頭弄的！這也太過分了，他們難道撈的少麽？”明珠當然知道由於索額圖在背後撐腰，葛禮才敢指使人發難。他想，事情鬧到這個地步，徐乾學還要撇清，還要自己出頭和索額圖理論，氣得腿肚子一擰一擰地直轉筋。生氣歸生氣，南闈的事明珠畢竟是插了手的，前三名都是按自己暗示辦的，手書落在徐乾學的手裏，一旦抖落出來，殺頭，他是頭一份。在同舟共濟之時，不能打窩裏炮。想至此，明珠長歎一聲，說道：“聖上決意要辦這案子，在劫難逃，越講情越不得了，求索額圖更是與虎謀皮！好在國柱和葛禮是好朋友，手裏捏著葛禮的把柄，寫封信給葛禮，拿點血本出來，讓他關照一下，不要將你們二位也牽扯進去。其餘的人就顧不得了。”

    說至此，明珠陡然心裏一陣發涼。他突然意識到，索額圖回任後，康熙待自己遠沒有昔日那樣貼心知己——這麽大的事過去總要先和自己商量商量。想至此，方寸已亂，呆呆地坐著不語。餘國柱和徐乾學直到這時才真正明白事態嚴重，不禁急得熱鍋螞蟻似的，懇求明珠道：“總求中堂為我們設法！”明珠搖頭苦笑道：“此案一發，我就得避嫌回避。求我，還不如求那個臭要飯的書生呢！”他靈機一動，忽然想到了高士奇，“對了！你們即刻去見高士奇，破兩萬銀子買買這個猢猻，他在聖上跟前是說得響的！”

    餘國柱官階比高士奇高著兩級，求他已覺委屈，還要賄賂，麵子有些下不來，喃喃說道：“好大胃口，得兩萬！”徐乾學是大學士，更覺兩腿尊貴，也不願前去，隻紅著臉不言聲。

    “你們把臭架子放放！”明珠冷笑道，“入了上書房，就是當朝宰相，隻怕現銀他還不收呢！得把錢換了古董，再去換他那兩筆爛字畫！隻要這猢猻說兩句話，就萬事大吉了！”說罷便叫：“黃明印，黃明印！”

    “奴才在！”黃明印躡腳兒小心地進來，打著千兒說道：“相爺……”

    明珠恢複了鎮靜，淡淡說道：“這戲我府裏不要演，送高相府上，十月二十六是他新婚大喜的日子，正用得著。就說我說的，絕好的戲文，絕好的班子，說不定皇上也歡喜呢——還有，把我那幅徽宗《鷹視圖》，夏器通送上來那一對宣德爐一並送去，說是恭賀高中堂喜結良緣。聽明白了沒有？”

    “啊？——明白，喳！”

    高士奇安坐府中，無端受了這三個人價值四萬銀子的古董，外搭一台大戲，他也一並“笑納”，胡亂寫了幾張字給徐、餘，又畫了張畫兒給明珠，心照不宣要給明珠解難了。

    誠如明珠所說，高士奇從不收銀子。什麽端硯、古墨、宋紙、漢瓦、景泰藍、鈞窯瓷器……這些東西既雅，又不落受賄的名聲，確比收錢來得高明。他倒不是不怕殺頭，他從康熙那一陣躊躇中，便知道康熙是為了敲山震虎。目下康熙一心治國用兵，不會悍然不顧大局誅殺大臣。

    接了禮物，高士奇在家寫寫畫畫，想了兩日，已是拿定了主意，要借後日自己成婚的機會，把這件事辦下來。康熙當日雖說過要來“主婚”，但貴人口風，說過就忘，高士奇有點怕他不肯光臨，想來想去，想到了蘇麻喇姑身上。

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