為佛教培育僧才——一九六七年致護法朋友的一封信(1/3)

    為了學院的日常開銷，一向不作經懺佛事的我，經常到殯儀館替人念經，替剛往生的人通宵念佛；為的是能多些教育的經費。

    各位護法、朋友們：大家好！

    冬去春來，韶光荏苒。每當我佇足壽山寺，經西子灣遙望台灣海峽的另一端時，都不禁想著，中國曆史上的戰火一代一代延燒，燒毀了多少家庭、多少親情？如今這無法投遞的鄉愁，從那頭的港口到這邊的碼頭，像牽引的業力，扣住既期待又怕受傷害的兩岸。

    這些年，在台灣雲水的歲月裏，到處隻見基督教的禮拜堂、香火興盛的媽祖宮或土地廟，小巷角落裏還有陰森的扶乩壇。心中感慨係之，佛教的地位在哪裏？於是我發願盡形壽，要盡自己的力量，把正信佛教深植在這片土地上。

    “大海有平息之日，業海無止靜之時”，唯有佛法可以讓這無奈的世界，從痛苦的這邊到快樂的那邊，從危險的此岸到安穩的彼岸，隻有佛教可以解決當前的困境，為每一個人的人生，為社會、為國家帶來幸福與和平。

    慶幸自己還能執筆寫文章、編雜誌和教書，從筆耕教學中，才得暫時免於困頓失所。感念妙果老和尚的收留，讓我落腳於中壢圓光寺，為了報答寺院之恩，除了上課教書之外，我發心做一切苦役，每天打六百桶井水，清掃落葉、水溝、茅廁，還要拉車到十餘裏外的市場，購買八十餘人食用的油鹽柴米。

    還被派至苗栗法雲寺看守山林三個月，在深山草寮中，我以草地為桌，伏地撰寫《無聲息的歌唱》；應東初法師之請，主編《人生雜誌》；一九五二年應宜蘭馬騰、李決和、林鬆年之邀，至宜蘭雷音寺講經弘法，並成立“宜蘭念佛會”。為了要鼓勵青年入佛，首創佛教第一個歌詠隊，那時招來許多反對的聲浪，被佛教衛道人士視為惡魔而討伐之。

    總之，為了使社會大眾能有更多機會長養慧命，我用心良苦地設下種種方便權巧，希望能為佛門留下優秀人才。

    我一直很重視人才的培養，一九六四年，壽山寺落成，即開設壽山佛學院、普門幼兒園，培植了百餘位佛教青年，更成立“佛教文化服務處”，藉由流通佛教書籍來續佛慧命。記得最初計劃籌辦佛學院時，遭遇重重困難，也有人好心勸我不要辦教育，因為教育事業費心費力，縱然有些成果，也無法立竿見影等等。莫說沒有人給予真心肯定或讚美，更有人警告我：“你和學生會沒飯吃”、“你一無所有之後，信徒不敢和你接近”，雖然如此，我仍義無反顧。為了學院的日常開銷，一向不作經懺佛事的我，經常到殯儀館替人念經，到太平間替剛往生的人通宵念佛；為的是能多些辦教育的費用。

    當佛學院開學時，教室隻有一間，報名入學的學生雖然很多，卻因教室小，寢室不夠，第一屆隻錄取二十名學生，第二屆學生更多，不得已就把常住納骨堂撥出一半來做教室。

    去年，日本孝道教團所組成的祝壽團，在統理岡野正道大僧正的率領下參訪台中、台南、高雄等中南部名刹。團長大僧正於壽山寺講演時說：“我來台灣，從台北一直到台南，所見到的佛教徒都是年老的人，我心想，難道台灣沒有青年人信仰佛教嗎？直到現在，來高雄壽山佛學院，看見許多年輕且富有朝氣與熱忱的青年，我才知道台灣的佛教，還有這麽多的生力軍！”

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