第九十九章 海瑞聽出了徐階的弦外之音(2/4)

    眾人皆噤口不敢言。海瑞即知必是徐階從中作梗，“騰”地站起身，“本院這就去拜會徐閣老！”

    “稟撫台，徐府門前早已被民眾所圍，恐……”知府為難地說。

    “怎麽回事？”海瑞問。

    知府道：“往者田主為逃避賦役，投獻徐府；可聞得撫台行條鞭之法，投獻已不劃算，欲將田畝要回，徐府不退，遂起而圍鬧。”

    “投獻乃違法之事，難道徐家竟公然為之？官府何以不聞不問？”海瑞怒氣衝衝地質問道。

    知府尷尬一笑：“撫台老大人，法不外乎人情。清貧之家出個做官的不易，每每傾家族之力供其讀書。士子獲得功名、進入仕途，安得不回報家族。是以親族之間的投獻，官府素不問罪，遂有非親族之人改其姓，說是親族，連人帶田一體投獻，官府也甚無奈。”

    “難怪時下假貨充斥，這弄虛作假之風，源頭就是為官之人！”海瑞一甩袍袖，“本院非要治他一治不可！”說著，邁步走出大堂。

    縣衙東邊是南禪寺，間壁就是徐府。海瑞徒步而行，遠遠的望見南禪寺旁是一排排精舍，不覺奇怪，問知縣：“這禪寺精舍如此之多？”

    知縣道：“回撫台老大人的話，非為禪寺精舍，都是徐府的，乃徐府家丁、仆從所居。”

    海瑞若不是事先聽到過袁福徵、莫是龍所控，真會被眼前的景象所震驚。如此看來，雖“江南無細民”之說顯係誇張，養這麽多家丁奴仆，也足可證徐家委實為富不仁，暴橫鄉裏之說恐非空穴來風。他默然良久，脖子一梗，快步向徐府而去。徐府首門外擠滿了人。外層是攘臂高呼的民眾，裏層有一二百家丁，人挨人圍成人牆，擋在那裏。有人望見差弁兵丁簇擁著一群官員向這邊走來，便“忽”地一下圍攏過來。兵丁正要清道，海瑞擺手製止，對人群喊道：“海瑞在此，前來徐府，就是讓徐閣老把田退給你們的！”

    這一聲喊，驚得眾人楞了良久，待緩過神兒來，在歡呼和喊冤聲中，“忽”地就閃開了一條道，海瑞命隨行的府縣官員回衙辦事，隻帶海安一人進了徐府。早有家丁飛報徐階，管家徐五小跑著到了首門，正遇見海瑞走了進來，遂躬身徑直引到海瑞前往徐階的佛堂。

    徐階一襲布衣，站在堂口迎接，施禮畢，延海瑞入室。海瑞略一打量，佛堂果蕭然若僧廬，笑道：“存翁通籍四十餘載，當國執政七年，如今獨居禪室，不問世事，宛若苦行僧也！”

    “老夫自謝政歸裏，杜幹請，絕苞苴，丈室蕭然，布衾縕袍，已然至敝，從來隻有兩樣菜蔬下飯，偶爾以脯醢佐之。”徐階一臉委屈地說，他歎了口氣，“敝宅未曾分家，人口多，耗費大，不能不節省啊！”

    海瑞未及開言，管家徐五手捧一尊銀器進來了，稟報道：“老爺，小的這就差人去銀店毀之？”徐階向外擺了擺手，以無奈的語氣對海瑞說，“花銷甚大，入不敷出，又不能讓先帝所賜流落民間，隻得毀了，鍛成銀錠，以補家用。”

本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>