第九十四章 仿佛即將投入一場戰鬥(1/3)

    運河裏的一艘大船，船頭掛著一盞碩大的紗罩燈，船上分列著身穿號衣的兵勇，遠遠看去，即知乃是一艘官船。這艘船不惟日夜兼程，且行速要比其他船隻快了許多。即便如此，主人還是不斷催促，巴不得喘息間就能到達蘇州。

    船上的主人，穿的倒是一襲布衣，頭戴方巾。他除了偶爾到甲板上活動一下筋骨，與身穿皂衣的仆從談笑一兩句，白天黑夜，都把自己關在艙間裏，時而奮筆疾書；時而蹙眉沉思。

    “海安，那些賀禮、程儀，都退淨了嗎？”他問進來續茶的仆人。

    “老爺，都退回去了。”被喚作海安的仆人答。

    一個多月前，皇上下旨，任命海瑞為都察院右僉都禦史、總督糧儲、提督軍務，巡撫應天、蘇州、常州、鎮江、鬆江、徽州、天平、寧國、安慶、池州十府及廣德直隸州，簡稱應天巡撫，亦泛稱江南巡撫。海瑞對這個職務很是滿意，立即到京領憑，再調頭南返。

    依官場舊例，得知海瑞出撫江南，籍貫在這十府的官員紛紛送來了禮品賀金。海瑞忙在宅門貼出告示：“今日做了朝廷官，便與家居之私不同。”他拒絕接收賀禮，並命海安把已送的禮品一一退還，不得例外。隨後，海瑞便集中精力思忖治理江南之計，在船上也無暇他顧。適才，他已把包括應興應革、接送迎往，事無巨細共三十六款的《督撫條約》起草完畢，見海安悄然進來，想起來賀金之事，便順嘴問了問。

    海安剛要退出，海瑞叫住他：“老爺我不過是舉子出身，由死囚而寺丞、由寺丞而通政，兩年間躍升巡撫江南的封疆大吏，真是做夢也沒有想到的事。”他捋了捋已然花白的胡須，“是以老爺我要舍身報答朝廷，幹出個樣子出來，也要那些人看看，我海瑞不是光會耍嘴皮子的人！”他拿起剛擬好的《督撫條約》文稿，“你把這文牘收好，記住，一到巡撫衙門，就交付刊印，頒發十一府州，並廣為張貼，要百姓周知，以便檢舉違例者。”

    “嘿嘿，老爺的名氣就把人給震住了呢！”海安道，“小的一路聽人說，得知老爺巡撫江南，府縣的一些官員，紛紛辭職了呢！”

    “哼，他們是屁股上有屎，不敢見人，躲了！”海瑞冷笑說。

    海安又說：“老爺，聽運河的客商說，江南的富豪大戶，聞聽老爺要去，紛紛把紅色的大門改漆成黑色的呢！連差派到蘇州督辦織造的太監，也趕緊減了車馬隨從哩！”

    兩年的京官生涯，海瑞實在太孤獨了，是以常常拉住仆從海安說個沒完，也不管他是否聽得懂，此時他感慨道：“太祖皇帝聖訓說，禮立而上下之分定，分定而名正，名正而天下治矣！官員出行的車馬隨從、官民住宅服飾，都有詳細規定；可時至今日，綱紀廢弛，奢靡成風，違例越分不以為恥，甚或可炫耀於人！老爺我治江南，就是要除積弊，複太祖之成法，不循常，不變舊！江南縉紳聞知老爺我的治吳方略，方幡然醒悟，知昨日之非，是以倉皇改過嘞！”他指著海安手中的《督撫條約》，“所謂新官上任三把火，老爺我的第一把火，就是要狠殺江南官場的奢靡之風！務必尚儉樸，知節約！”

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