第九十一章 華麗的高級驛車慢慢駛出崇文門(2/2)

    徐階頗是驚訝：“喔呀？海通政一妻一妾一旬間都歿了？”他關切地問，“何以出此不幸之事？”

    來使隻是點頭，並未回答。徐階不再追問，展開書劄一看，隻見上寫著：

    瑞不幸有荊婦之變，哀苦中忽聞尊公致仕，不覺駭歎！今天下較五、七年前，天淵矣！然南北未寧，水旱日甚，以太平視之，亦天淵也。倚賴元老，今日急事，何至有是！何至有是！君子不能一日忘情天下，況公通籍三十多年，國祿君恩，天高地厚，有不可解其心者耶！萬一論久而定，天啟聖衷，行止之間，似當別為斟酌，多後日之功，補前日之過，亦公厚自為計之道也。聞舟即抵維揚，遣官辦候迎，致私願，惟留意。

    見徐階已閱畢，來使從袖中掏出一錠銀子，道：“這是海大人讓卑職帶給存翁的，說是還……”

    未等來使說完，徐階正色道：“剛峰這是哪裏話！收起來！”

    海瑞被任命南京通政司通政，即差人赴瓊州接老母、妻女到南京團聚，到了徐聞，方知徐階已差人導之出疆，厚給路費，萬裏而北，賓至如歸。海瑞甚是感激，原本對徐階的一肚子怨氣，遽然間煙消雲散了，反而有些過意不去。若將所有花銷都還於徐階，他宦囊羞澀，一時也拿不出來；暗自算了算，若是自己去接，花費要一錠銀子，遂特差官辦到揚州迎候，照此付給徐階。

    來使為難地說：“存翁若不受，卑職何以交差？”

    徐階道：“海通政有家變，本應略致賻儀，又恐海通政不受。不如兩不相欠吧！”言畢不容來使再開口，即起身下船去了。

    在揚州停留兩日，正要啟航，三子徐瑛領著叔父徐陟趕了過來。隻見徐陟一身素服，低頭跟在徐瑛身後，進得艙門，“騰”地跪倒在徐階麵前，一邊自扇耳光，一邊痛哭不止。

    徐階想起去年初徐陟居然發揭帖揭其隱事，鬧得南北兩京沸沸揚揚，恨不得一腳把他踢出艙外；又見胞弟懺悔如此，再不寬恕對徐家聲譽有損，也就忍著沒有發作，隻是一語不發。徐陟哭泣良久，請求兄長寬恕的話不知念叨了多少遍，徐階才沉著臉說：“罷了！”

    徐陟因與徐瑛爭奪本家一個寡姑的遺產而鬧翻，一時賭氣投書攻訐兄長，辭官回家後，眼見徐瑛風生水起，乃南國一霸，自忖鬥不過他，不如與他和解，借勢一同發財，遂不顧叔父之尊，攜厚禮負荊請罪。徐瑛既已得利，又見叔父屈尊賠罪，也就與之冰釋前嫌。此番親自帶著他來迎徐階。徐階一見幼子與徐陟和好如初，不願再糾纏過去，也就寬恕了徐陟。徐陟如釋重負，起身道謝，擦去淚痕，討好說：“兄長二十年不曾回鄉，鬆江民風越發刁詐，就連徐府也屢遭刁民訛詐，弟與侄子們苦苦支撐，方保住家業無虞。”

    “是啊阿爹，”徐瑛附和說，“目下仇富之風甚盛，對徐府眼紅的人比比皆是，阿爹切莫信了刁民的謊言誆語！”

    徐階早就聞知鄉裏對子弟奴仆多有惡評，又聽徐陟、徐瑛一番說辭，預感會有事體出現，心情陡然間沉重起來。

    果然，船到京口，忽見江麵上密密麻麻的小船，望不到邊際，岸上也有黑壓壓的人群，都在向徐階的官船圍攏…… 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)