第四十五章 徐階的兩副麵孔(1/2)

    徐階已在無逸殿守候兩天了，皇上多半都在昏睡，偶爾睜開眼，就是問“王金安在”。道士王金在旁齋醮祈福，皇上一醒，他即奉上藥丸，讓皇上服用。眼看到了用晚膳時分，皇上還在昏睡，司禮監掌印太監滕祥吩咐小火者為徐階抬來食盒。徐階用餐畢，滕祥把他拉到殿角，依照太監稱呼閣臣的慣例，低聲道：“徐老先生，萬歲爺……”他指了指禦案上堆積的文牘，“徐老先生看，壓這麽多，咱不敢批紅，會不會耽擱了事體？”

    “喔，滕老公公所言，乃公忠體國之語。”徐階道。

    滕祥建言道：“徐老先生，叫咱說，這些個文書，既然內閣已然替萬歲爺擬旨了，咱就照內閣擬票批紅吧。”

    “滕老公公所說，也是老夫所想。”徐階說，“茲事體大，還是請示皇上後再說吧！”

    滕祥以為，未經皇上口諭朱批文牘，責任重大，徐階不願承擔也在情理之中，就不便再言。

    兩人默默回到禦榻前，見皇上沒有蘇醒的跡象，徐階讓滕祥先退出，他和王金兩人守候在禦榻旁。過了小半個時辰，徐階悄然走到禦案前，從一摞文牘中找出胡應嘉彈劾高拱的奏本，擺在最上麵，回身向王金招招手，領他走到殿角：“道長，老夫要先回直廬，若皇上醒過來，禦案上最上麵幾份文牘，都很要緊，請道長拿給皇上禦覽。”

    “元翁，這可使不得哩！”王金擺手道，“倘若是捷報，還可讀給皇上聽，其它的，怎敢報聞瀆擾？皇上不能受刺激，這個，元翁能不體諒？”

    徐階臉色陡變，氣呼呼地說：“那好，老夫就在這裏守著，待皇上醒來再說。”

    “王金何在？”禦榻上傳來呼喚聲。

    “陛下，王金在。”王金忙跑過去，輕聲說，“陛下用膳如何？用了膳，再進藥為好。”

    皇上吃力地搖了搖頭。

    “陛下！”徐階往前湊了湊，以懇求的語調說，“有幾份文牘，臣敢請陛下禦覽？”

    皇上睜眼看著徐階，茫然無所示。

    王金吃驚地瞪了徐階一眼。他不明白徐階何以在這種情形下還硬要皇上禦覽文書，這不是促皇上速死嗎？

    舉朝最怕皇上死的，莫過於王金了，一旦崇道的皇上駕崩，作為道士，會有怎樣的結局，他不敢也不願想象。他橫下一條心，為保皇上之命，也就不再避嫌，進言道：“陛下龍體要緊，批紅的事，就讓司禮監按內閣票擬辦吧，待陛下康複了，再來檢查他們辦的妥不妥。”

    “也…好。”皇上以微弱的聲音，含糊回應說。言畢，又閉上眼睛，昏昏睡去了。

    徐階“哼”了一聲，甩了甩袍袖，一言未發，出殿而去。

    對胡應嘉的彈章，內閣擬旨，隻能照例慰留高拱。如果司禮監照內閣票擬批紅，則胡應嘉的彈劾，豈不是白費功夫？徐階急欲請皇上親自過目，一旦皇上禦覽胡應嘉的彈章，那麽……可恨的是，道士王金居然侍寵而驕，在皇上麵前進言，要司禮監照內閣票擬批紅。徐階暗中咬牙道：“妖道！你等著！”

    過了一天，胡應嘉的彈章連同高拱的辭呈及內裏批紅，就見諸邸報了。皇上到底沒有禦覽彈章，是滕祥照內閣所擬批紅。

    徐階隻好命中書舍人到高拱家裏，稟報他胡應嘉的彈章已奉朱批“著拱照舊供職”，請他到西苑當直。

    高拱緊繃的神經這才鬆弛下來。

    他剛到直廬，尚未坐定，卻聽門外一陣腳步聲響起，抬頭向外一看，一幹人等簇擁著徐階走了過來。

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