第三十六章 萃華樓雅間密語(2/3)

    張四維進士及第後被甄選為庶吉士，散館後授編修，在翰林院已十三年了，翰林院號稱清華之選，實亦是朝廷的輿論場，清流的匯聚地。翰林們經常私下聚議，裁量公卿、臧否當道。

    對於徐階的評價，輿論時有演變。

    嚴嵩當國時，徐階對皇上比嚴嵩還要柔順，對嚴嵩也是低眉順眼。是以輿論對徐階有“一味甘草”、“四麵觀音”之譏，就連他最賞識的弟子張居正，一度也曾責備老師不敢擔當。但嚴嵩垮台後，朝野以徐階乃是以降身自汙，扮豬吃虎之術與嚴氏父子鬥法來解釋此前他的表現。

    徐階繼任首相後，輿論期望很高，一度也認為他以寬緩化解苛暴，立朝有相度。但五年過去了，人們慢慢悟出了，其實當下與嚴嵩當國時，並沒有什麽大的變化。嚴嵩為人所詬病的，無非三點：對皇上一味逢迎；貪墨；縱子為惡。時下又怎麽樣呢？徐階對皇上還不是一如既往地逢迎？不惟把寫青詞作為壓倒一切的首務，而且還利用一切機會討好皇上，最有名的就是他以皇上的年號，用拆字術，把“嘉靖”兩個字的筆劃拆解，寫成這樣一首詩：

    士本原來大丈夫，

    口稱萬歲與山呼。

    一橫直過乾坤大，

    兩豎斜飛社稷扶。

    加官加爵加祿位，

    立綱立紀立皇圖。

    主人自有千秋福，

    月正當天照五湖。

    徐階的巧思，是把嘉靖兩字的筆劃都按順序排進每行詩的第一個字，組成藏頭詩，表達歌功頌德之意。

    說到貪墨，徐階固然不像嚴氏父子那樣賣官鬻爵，大開賄門，但三節兩壽中外官員的饋禮，他都會欣然笑納，還半公開說過他“不敢”拒收。在他當國後，也有肅貪的舉措，人們後來才發現，幾年裏被整肅的所謂貪墨之徒，無一例外都是“嚴黨”，就連江南總督胡宗憲這樣深為皇上所賞識、大有功於國家的人，就因為被徐階暗暗劃入“嚴黨”之列，終歸也沒有逃脫被清算的命運，而凡非嚴嵩一黨者，縱然聲名狼藉，也都安然無恙，官場的貪墨之風，並沒有因為嚴氏父子的倒台而好轉。時下人們議論說，也就是嚴嵩的縱子為惡這一點，徐階還差強人意。

    “怎麽，張翰林，有心事？”見張四維低頭沉思，徐琨問。

    “喔——”張四維像是從夢中醒來，忙舉起酒盅，“四維敬徐大人一杯。”

    “子維啊，”徐琨喝完一盅酒，邊抹嘴邊說，“叫什麽大人，太生分了吧？字號相稱最好。”

    這分明是示好。但雖年齡相仿，叫徐琨的字，張四維還是覺得不妥，就按士林的規矩，取“石美”中一個石字，稱他為“石翁”：“石翁，四維還是那句話，有何難處，隻要石翁吩咐一聲，四維敢不效力？”

    徐琨一笑：“子維，今日約會，嗯……”他躊躇片刻，鼓足勇氣似地說，“有一事請教。令尊、令舅都是商界翹楚，相信子維耳濡目染也深諳此道，子維看，我在京開家商號，如何？”

    “以首相之子在京開商號？”張四維暗自吃驚，但他並未流露，而是笑著說：“不知石翁要經理什麽？”

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