第三十六章 萃華樓雅間密語(1/3)

    西四牌樓南不足一箭遠的路，有一個豐盛胡同，是西四牌樓南大街路西最為寬展整齊的街巷，胡同裏有不少官宦宅第。在胡同的中間偏東處，是一所三進套的四合院。這裏，就是翰林院編修張四維的府第。

    散班回來，張四維邊更衣，邊吩咐左右預備禮物。

    “老爺，最近又從豆腐陳家的方物商號購進一批絨褐，備兩條如何？”管家張得問。

    “不妥。”張四維否決說，“府中還有甚名畫，挑幅來。”

    須臾，張四維更衣畢，管家備好了禮物，張得也備好了轎，張四維登轎，出了胡同，沿西四牌樓南大街南行，過單牌樓大街，拐入長安街東行至北長街，上東華門大街，這裏，就是萃華樓所在。

    一路上，張四維不停地揣測，徐琨何以主動約他見麵。

    徐琨字石美，是徐階的二公子，任尚寶司少卿，屬於蔭官。皇上為籠絡大臣，行恩蔭之製，徐階的三個兒子，均未能科場得第，都蒙蔭獲得尚寶司官職。但蔭官多數無職守，不當直，隻是享受免除賦役的特權罷了。徐階的三個兒子隻有次子徐琨在京侍父，另二子則仍在鬆江老家打理家務。

    突然收到徐琨的邀帖，張四維頗是吃驚。

    張四維出生於山西鹽商世家，父親張允齡為國中豪賈，晉商魁首；舅父王崇古是高拱的同年，曆任寧夏巡撫、三邊總督；他與吏部尚書楊博都是蒲州人，且是姻親。因此，張四維家資雄厚，人脈廣連，翠華樓最豪華的雅間，早被他常年包租。收到徐琨的邀帖，他當即回帖，邀他到萃華樓餐敘。

    兩人初次相見，彼此打量了一番。

    徐琨個子矮胖，仰臉看去，但見張四維四十出頭年紀，高高的個子，細長臉上皮膚白淨，眉宇間有股英氣，飽讀詩書又見多識廣，儒雅中透出幾分商人的精明。

    寒暄過後，二人進了包間，無需點菜，侍者即先端出疏果清品，再上異品、膩品。熊白西施乳、蘭花魚翅、酒醋白腰子、酒炊淮白魚、酒煎羊二牲醋腦子、霸王別雞等等，足有二十九道之多。

    “闊氣！排場！”徐琨不斷重複著說。

    張四維幾次說叫幾個伶人助興，徐琨都阻止說：“低調，低調！”

    張四維是參加過嚴世蕃的酒宴的，與他的霸氣相比，徐琨顯得有幾分猥瑣。或許是有事相求？張四維從徐琨的眼神中察覺到了，酒酣耳熱之際，張四維幾次說出有事請盡管吩咐的話，徐琨卻隻是笑而不語。酒量上，徐琨也與嚴世蕃不在一個檔次，喝了不幾盅，就有些微醺了。

    “張翰林，子維啊！”徐琨拉住張四維的手，叫他的官職，又叫他的字，以示親熱，他指著酒桌上的菜品說，“夠闊氣，夠排場！與河東張家相比，咱老徐家，就比乞丐好一點而已！”

    徐階父子的家鄉南直隸鬆江府，乃富庶繁華之地，戶戶皆聞機杼之聲，士大夫之家也多以紡績求利，此人所共知之事。道路傳聞，徐家乃當地望族，不惟良田萬頃，且雇織婦甚眾，歲計所積，與市為賈，家境之殷實可甲一方。對此，張四維也是知道的，何以徐琨竟說出比乞丐好一點的話？難道要他上兌銀子？張四維暗忖著。

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