第二十六章 皇上又出難題(2/3)

    高拱、葛守禮也邁出茶室，給徐階施禮。

    徐階眼袋低垂，雙目深陷，倚在首門門框上，一語不發，眼睛則不停地眨著，

    似乎是在斟酌著什麽。

    “元翁，能不能把兵部的事先擬票，呈上去？”霍冀不住地抱拳作揖求情。

    徐階開口道：“三位尚書久候了，正好有事商榷，就隨老夫來吧。”

    照六部排序，禮部排在兵部和工部之前，霍冀、葛守禮也就自動往後靠了靠，讓高拱走在最前麵，跟在徐階身後進了正堂的花廳。

    抬眼望去，最醒目的莫過於正廳牆上懸掛的條幅了。這是徐階親筆書寫，字體雋秀：

    以威福還主上，以政務還諸司，以用舍刑賞還公論

    此乃徐階取代嚴嵩出任閣揆後向朝野宣示的，作為他當國執政的信條。高拱還清楚地記得，這三句話公諸於眾後，一時九卿科道、大小臣工，無不拱手加額，為一個新時代的到來而慶幸，而“三還”也成為官場流行語，謂之“三語政綱”。

    熬過了嚴嵩執政的漫長時代，新執政又誓言以政務還諸司，以用舍刑賞還公論，朝野怎能不歡欣鼓舞？

    “五年了，徐階真的做到了嗎？”高拱暗忖。見高拱一進門就盯著條幅看，霍冀大聲說：“大宗伯，怎樣？元翁的‘三語政綱’，震撼人心啊！”他慨然道，“想那嚴嵩當國近二十載，一朝罷黜，朝臣門戶分立、科道各懷己見，元翁折衝其間，舉措皆以寬大為念，保持了大局穩定，實屬不易啊！”

    霍冀當麵奉承，徐階連謙辭也沒有，依然沉默著，隻是用手指了指左右兩排椅子，示意三位尚書落坐。

    左右忙來倒茶。

    閑雜人等尚未離開，霍冀就等不及了：“元翁，大同……”

    徐階微笑著擺了擺手，製止了他。一向少言寡語的葛守禮忍不住了，開口道：“元翁……”話甫出口，徐階又打斷他，歎口氣說：“各位尚書要說的話，老夫豈不知之？實話說吧，部院、省直的章奏，天大的事體，不要說內閣無暇覽看，即使是呈上去，皇上也不會批！”

    “元翁，這是為何？”霍冀、高拱不約而同地問。

    徐階隻是搖頭，並不回答。

    “這……這……”霍冀站起身，一副心急如焚的樣子。

    “元翁，總要想個法子啊！”高拱焦急地說。

    “法子倒是有的，除非……”徐階說著，伸出手掌，用力做刀劈狀，“把海瑞殺了！”

    “這……”高拱、霍冀、葛守禮，你看看我，我看看你，不知所措。

    “殺就殺吧！”霍冀氣呼呼地說，“不就是一個海瑞嗎？再這樣賭氣鬧騰下去，宣大的將士、三邊的百姓，不知要死多少呢！”

    “以海瑞上疏為由殺他，這不成，咱們的皇上可不想做殺直臣的暴君，落萬世罵名！”徐階說，“得有別的立得住的借口方可。”

    徐階的話，隻是說辭而已，霍冀則當真了，搓手道：“借口？這可是難題，海瑞這個人沒有把柄可抓吧？不的，他何以如此不知天高地厚？”頓了頓，他勉強擠出一絲笑意，“元翁，還有別的法子嗎？相信元翁定然是有法子的。”

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