第二十一章 奇怪的“拜帖”(1/3)

    仲春的一天，傍晚時分，高拱的轎子剛進家門，首門尚未關閉，門外突然傳來誦詩聲：

    百裏人煙絕，

    平沙入望遙。

    春深無寸草，

    風動有驚濤。

    兩稅終年納，

    千家計日逃。

    窮民何以答，

    遮馬訴嗷嗷。

    高拱下轎，駐足細聽，門外之人又誦道：

    入城但聞弦管沸，

    火樹銀花欲燎空。

    金樽玉碗皆含淚，

    肉皆民膏酒盡血。

    高拱聽出來了，前一首是民謠，傾訴民間疾苦的，後一首當是文人詩作，諷刺官場的。聽此人吟誦得如訴如泣，似有憂國憂民之心，

    高拱吩咐高福：“去問問，誦詩者何人？”

    高福出門一看，是一個四十來歲的儒生，頭戴方巾，身穿藍色夾綴，矮個子，瘦身板，寬額頭，像是落寞書生。

    “誰呀這是？來俺家門前念叨啥呢？”高福對儒生說。

    “姓房名堯第字崇樓，”儒生答，“欲見高大人。”

    高福問：“你見高大人啥事，有拜帖嗎？拿來俺看看。”

    “無有拜帖手本，適才的兩首詩，權作拜帖。”叫房堯第的男子用深沉的聲音答道。

    高拱走到大門口，搭眼一看，自稱房堯第的書生長著一雙深邃的眼睛，麵帶抑鬱，眉宇間似隱藏著一股凜然正氣，頓生好感，笑著說“嗬嗬，這拜帖甚奇特！不過倒是管用。”

    房堯第施了揖禮，高拱向內一揚下頜，示意他進門。房堯第跟著高拱進了花廳，落坐後，高拱便問：“你是何人，何事見某？”

    “嗬嗬，學生謁大人，自是有事。”房堯第不亢不卑道，“不過學生還想給大人再誦首詩。”說罷，不等高拱回應，就又誦曰：

    家家有子皆無錢，

    不惜恩情長棄捐。

    一鵝願舍換兩娃，

    出門唯傷兒賣難。

    吟罷，接著道：“高大人可知，天下百姓貧苦極矣！適才學生所吟，即山西民間流行的打油詩。”

    房堯第自稱“學生”，顯然也是有功名的人，聽他吟誦的這幾首詩，也是憂思天下蒼生的，高拱對他的好感又添幾分，遂說道：“適才你道字崇樓。崇樓，不妨說說，有何對策可解蒼生疾苦？”

    房堯第一笑，道：“嘿嘿，此非學生所長，不敢班門弄斧。”

    “喔，那麽所長何在？”高拱好奇地問。

    “既然高大人以字相稱，那麽學生也鬥膽呼高大人玄翁了。”房堯第拱手道，“學生乃直隸保定府易縣人，秀才出身。”

    “我觀崇樓非庸常之輩，何以不科場再售而止步於秀才？”高拱問。

    “蒙玄翁垂詢，學生就講講緣由？”房堯第以試探的口吻道。

    高拱一笑道：“嗬嗬，不妨講來。”

    房堯第一欠身，調整了坐姿，側向高拱，開言道：“敝邑學政考校生員，從不親自閱卷，而是私下帶上別處的生員，替他閱卷。隻要賄買所帶生員，通關節甚便。學政則日日飲宴，更有甚者，假借歌詩之名，留童生狎戲，順從者即令過關！”

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