第十七章 興高采烈的張居正潑冷水(2/3)

    皇上微微欠了欠身，沒有說話。

    徐階又道：“記得嘉靖初年日講時，講官徐縉講《論語•曾子有疾章》。徐縉刻意回避‘人之將死，其言也善’一句，皇上還責備他說，‘死生常理，有何嫌疑？不必避諱’。朝野聞之，莫不仰誦皇上聖明。今皇上忽以‘綏之斯來，動之斯和’一語罪大臣，臣不知朝野作何觀，後世作何論。”

    皇上怒目直視徐階，剛要說話，被一陣咳嗽堵了回去。

    徐階冷汗直淌，咬著牙，繼續說：“皇上靜攝修玄多年，臣民都以為皇上春秋無限，萬壽無疆。當年不避諱，目今照樣不避諱。況‘綏之斯來，動之斯和’一語，並無可避之嫌。”

    “卿所言，亦不無道理。”皇上嘀咕了一句，暗忖：當年不避諱而時下避諱，不是向臣民證明自己老了嗎？不能這樣，我必是長生不老的，怎麽會老？這樣想著，隻得打消了逮治高拱的念頭，但一口惡氣卻不能不宣泄，遂大聲道，“朱希孝！錦衣衛務必嚴密偵緝，敢有胡亂遐想，造言惑眾者，以大不敬罪重處！”言畢，向外一擺手，“都退下！”

    朱希孝當夜即造訪高府，把情形知會高拱。

    高拱有種死裏逃生的解脫感，自是對徐階心存感戴。正旦節，他破例去給徐階拜年，表達感激之情。說著說著，高拱卻又說到官場萎靡、士風日下，亟待振作。徐階免不得一番嘉勉，鼓勵他多思國政。

    辭出徐府，高拱便埋頭書房，正旦節、上元節，都用在起草疏稿上了。

    張居正聽罷，暗忖：“人家是客氣話，這老兄就當真了。”但他未說出口，一笑道：“居正要看看，中玄兄是如何思國政的。”說著，伸過手去，要疏稿看。

    高拱沒有給他，問：“叔大，你說，目今我大明有何大難題？”

    “兵不強，財匱乏。”張居正脫口而出，又補充道，“內，吏治敗壞；外，邊患嚴重。”

    “淺見！”高拱一撇嘴道，“譬如診治病人，你說的是病症，不是病根！”

    張居正臉“唰”地紅了，尷尬一笑：“嘿嘿，中玄兄責備的是。”

    “吏治敗壞，可以整飭嘛；諸邊不靖，可以安攘嘛。兵不強、財不充，可以振而理之嘛。”高拱以輕鬆的語氣道，頓了頓，“何以效果不彰？”不等張居正回答，他用力一敲餐桌，“積習不善之故！”

    “積習不善……”張居正像是自言自語，用心體悟著。

    “積習不善，實為政治生態敗壞！這，才是目今天下之大患！”高拱大聲道，旋即緩和了語氣，“讀書人初入官場，一心想著去撈錢，這樣的人不多吧？可是，時下卻是貪墨成風，政以賄成。怎麽回事？積習不善之故。有人送禮你不收，會被視為異類；有人請客你不去，會被視作不近人情。久而久之，求他辦事不行賄，他就認為你不懂規矩；想與他拉近關係不請客，他就會認為你心不誠；過年過節不給上官打點，自己心裏也不踏實。”他突然提高聲調，“可怕的是，大家也覺得這不好，可又都這麽做，邊做邊喟歎：‘風氣如此，奈之若何？’風俗移人，此之謂也！”

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